Steven Saylor - les enquêtes de Gordien

Steven Saylor est un auteur né au Texas en 1956. Il a écrit une série de romans policiers historiques qui est une des meilleures du genre, à ma connaissance.

Cette série, Les Mystères de Rome en français, Roma sub rosa en V.O., se passe, comme son nom l'indique, dans la Rome de l'Antiquité, au Ier siècle avant notre ère (c'est-à-dire une période lourde en guerres civiles et extérieures). On suit les aventures d'un dénommé Gordien (Gordianus en latin), qui est une sorte de détective privé. Il mène des enquêtes pour aider des avocats et/ou hommes politiques et parfois aussi, pour des raisons personnelles.

La qualité de la série tient à plusieurs choses :
- le contexte historique est très bien connu et expliqué sans lourdeur par l'auteur : on s'y croirait !
- les enquêtes sont variées dans leurs thèmes et intrigues et souvent très prenantes.
- les personnages sont complexes et bien travaillés ; Gordien a autour de lui toute une petite famille un peu particulière et très intéressante.
- les grandes figures historiques (Sylla, Catilina, Cicéron, Pompée, Crassus, César, Marc-Antoine, Cléopâtre...) sont traitées de façon magistrale.

Bref, je vous recommande vivement cette série, parue en français dans la merveilleuse collection "Grands Détectives" chez 10/18. Néanmoins, la plupart des volumes contiennent du sexe et de la violence (sans que ça en soit écœurant) et ne sont donc pas à mettre entre les mains de trop jeunes lecteurs.

Voici les titres existants :
- Du Sang sur Rome
- L'Étreinte de Némésis (sur la révolte de Spartacus)
- L'Énigme de Catilina
- Un Égyptien dans la Ville
- Meurtre sur la voie Appia
- Rubicon
- Le Rocher du sacrifice (celui-là se passe à Marseille)
- La dernière Prophétie
- Le Jugement de César (où l'on voit la rencontre entre César et Cléopâtre)

En anglais, on trouve aussi deux recueils de nouvelles, The House Of The Vestals et A Gladiator Dies Only Once, ainsi que le dernier volume publié de la série : The Triumph Of Caesar (où l'on rencontre Vercingétorix).

Que vous ayez comme moi décidé depuis longtemps que l'Antiquité est une période formidable, que vous ne connaissiez l'histoire de Rome que par la série télé du même nom, ou que vous vous soyez arrêté à Astérix, franchement, je pense que ces livres méritent que vous les lisiez.

J'aime beaucoup cette série, c'est probablement une des meilleures séries polars historiques qui existe.
A chaque fois, je suis littéralement emmenée à Rome, avec Gordien, et les intrigues qui évoluent dans cette époque trouble et fascinante.
J'aime aussi énormément sa famille bancale et les relations complexes entre esclaves, plébéiens, et tribuns, ou patriciens nobles.

Sexe et violence, j'avoue que je n'avais pas fait attention, ça reste soft!
Du coup, j'ai aussi lu ceux de Daniela COMASTRI-MONTANARI, mais Saylor est bien meilleur, sans conteste.

Je déterre ce sujet parce que je viens de finir L'Enigme de Catilina, que j'ai littéralement dévoré et adoré

Cela faisait quelques mois que j'avais envie d'essayer cet auteur et sa série, un libraire sympathique et passionné m'en ayant beaucoup parlé et me l'ayant conseillé, moi qui cherchais à réunir deux genres que j'aime beaucoup : le policier et l'Histoire. Et je n'ai pas su résister à l'appel quand je l'ai vu négligemment disposé sur une table dans une librairie

Alors, ce fut une très très belle découverte et je rejoins les points forts listés plus haut par EmmaD ! On se croirait à Rome et en Italie, à l'époque antique, les détails historiques, culturels, politiques, familiaux etc etc sont terriblement bien maîtrisés et toujours amenés de façon totalement naturelle, sans aucune lourdeur. Il n'y a pas ce moment qu'on retrouve souvent dans les romans historiques où on se dit "et voilà le passage où l'auteur est obligé de faire un passage ennuyeux pour nous replacer dans le contexte et dans les moeurs". Je voyais se dérouler devant moi une période historique que j'ai étudié au lycée en long en large et en travers, en classe de latin, et ce de façon vivante et vibrante. C'était un délice de me remémorer tout ceci et de voir des personnages et des faits illustres prendre vie et sens sous mes yeux. J'ai beaucoup aimé l'approche qui nous est proposée de Catilina. L'auteur a vraiment voulu replacer les choses et les faits tels quels, nous rappelant que l'Histoire qui est parvenue jusqu'à nous a été écrite en premier lieu par l'ennemi de Catilina. Mais il ne cherche pas non plus à le réhabiliter, pas du tout, il remet juste en place l'atmosphère de doutes, et c'est à tout un chacun de décider ce qu'il veut croire.
J'ai trouvé ça brillant. Tous les détails historiques présents dans ce roman en particulier sont totalement authentiques (et quand je dis détails, je dis bien détails, pas les grandes trames que tout le monde connaît) et ça le rend d'autant plus puissant et intéressant !

C'est ensuite bien écrit, vraiment très agréable à lire (en tous cas la traduction, qui est vraiment très bien faite, mais je pense que l'original est de la même trempe), et sans qu'on tombe dans le pompeux ou le grandiloquent qu'on peut craindre en lisant un roman sur la Rome Antique. Il y a des moments drôles, des piques délicieuses, c'est intelligent, et il y a aussi des moments émouvants. Et l'intrigue (les intrigues même) sont très bien pensées et menées. Je ne posais le livre qu'à regrets à chaque fois, et souvent parce que j'y étais contrainte (genre sortir le chien, faire les courses ou manger )

Les personnages sont très travaillés, cohérents, intéressants, et j'ai vraiment accroché à cette petite famille inhabituelle et anti conformiste Et tous les personnages qui gravitent autour semblent plus vrais que natures... Non franchement, je n'arrive pas à trouver de défauts ! Je suis conquise !!

Et par contre, je n'ai vu ni sexe ni violence, enfin rien de cru ni même de vraiment explicite. En tous cas dans ce livre là ! Mais je compte bien en essayer d'autres et je reviendrai ici pour en parler

Merci beaucoup pour cet avis Lady Crumpets qui fait très envie ! Je suppose que c'est la prochaine série de polars que je vais devoir acheter maintenant

Je te rejoins Lady Crumpets. J'ai lu Du sang sur Rome sur les conseils d'un ami spécialiste de la Rome antique, et j'ai également beaucoup apprécié. Je crois me souvenir (ma lecture remonte ) que l'enquête n'était pas forcément ce qui était le plus réussi ni le plus palpitant, mais surtout un prétexte habile pour évoquer les us et coutumes de cette civilisation.

Je vais m'intéresser à cette série, car je vais être en manque de policier historique (j'ai lu les trois traduits d'Ariana Franklin ) et en ce moment je n'ai envie que de ce genre de lecture !

misshoneychurch a écrit:

Je crois me souvenir (ma lecture remonte ) que l'enquête n'était pas forcément ce qui était le plus réussi ni le plus palpitant, mais surtout un prétexte habile pour évoquer les us et coutumes de cette civilisation.

Tout à fait, je te rejoins complètement sur cette analyse, j'ai surtout aimé suivre la trame politique, le système des votes, la vie etc etc plutôt que l'enquête en elle-même ! Qui reste bien (surtout l'ambiance).

Bonne découverte Miss Raisa et Clinchamps !