Alison Lurie

Je suis assez étonnée qu’il n’y ait pas encore de topic consacré à Alison Lurie. C’est une romancière américaine que j’apprécie beaucoup, je vais essayer de vous la présenter :

Alison Lurie est née en 1926 à Chicago. Elle est (ou a été très longtemps) professeur à l’université de Cornell aux USA, où ses cours et ses travaux de recherche portaient sur la littérature enfantine.

Comme David Lodge, ses romans ont souvent pour personnages principaux des universitaires à travers lesquels elle décrit avec une ironie féroce les travers des milieux intellectuels américains. Elle est encore plus féroce que David Lodge, sa cible privilégiée étant le snobisme de l’intelligentsia.

Son roman le plus connu est Liaisons étrangères ( Foreign Affairs) pour lequel elle a obtenu le prix Pulitzer. Il décrit la vie à Londres de deux universitaires Américains : Vinnie a 54 ans , elle fait des recherches sur les comptines et les chansons enfantines , est très anglophile et est très bien intégrée dans le milieu universitaire anglais, ce qui n’est pas le cas de son jeune collègue Fred qui a laissé sa femme aux Etats-Unis et que Vinnie va prendre sous son aile. Alison Lurie nous présente l’Angleterre à travers le regard de ces deux expatriés et de leurs rencontres amoureuses respectives. En particulier l’idylle de Vinnie avec un autre expatrié américain, mais qui ne fait pas partie du cercle fermé et un peu snob des intellectuels anglais et américains est savoureuse.

Parmi ses autres romans je distinguerais Imaginary friends ( Des amis imaginaires), très très drole qui raconte l’expérience d’un professeur très cartésien au sein d’un groupe (à la limite de la secte) de doux rêveurs qui attendent les extraterrestres.

Il y a également Real people, qui décrit le séjour d’une romancière américaine dans une « résidence de vacances », refuge d’intellectuels et d’artistes où elle espère retrouver l’inspiration, mais bien sûr il suffit de peu de chose pour que le refuge se transforme en champ de bataille

Son dernier roman Un été à Key West, paru en France en 1998 sur la vie des retraités en Floride est beaucoup plus nostalgique, beaucoup plus sombre aussi.

Elle a écrit également un recueil de nouvelles women and ghost ( Femmes et fantomes) que j’aime beaucoup (en particulier j’ai été très frappée par une nouvelle où le fantome est un meuble qui se rebelle contre ses propriétaires) . Elle a obtenu le prix femina etranger pour La Vérité sur Lorin Jones qui traite de la difficulté du travail du biographe mais je ne m’en souviens plus assez bien pour pouvoir en parler.

Je n'ai lu d'elle que Les liaisons étrangeres et j'avais vraiment beaucoup aimé ! Ce qui est le plus drôle je crois c'est d'être complice des pensées des personnages. Vraiment un livre très réjouissant, drôle et cynique.
La psychologie des personnages est toujours juste et subtile. Je pensais lire bientôt Un été à keywest qu'on m'a vivement conseillé.

J'ai fini Liaisons étrangères cette semaine. J'ai aimé cette lecture pour le côté différent des personnages et pour l'évocation pleine de charme des petits travers anglais et américains.

Je m'attendais cependant à plus d'humour, j'ai par exemple bien moins ri qu'en lisant du Lodge. Et puis j'avoue que si le couple Vinnie-Chuck est tout à fait réjouissant, les tribulation de Fred et surtout son histoire avec Rosmary m'ont eu peu moins réjouie. Je crois que ce dernier personnage m'a paru trop irréel pour être vraiment intéressant.

Le style d'Alison Lurie, sans être particulièrement marquant, est tout à fait agréable. Sans en faire une priorité, je pense que j'essaierai d'autres livres de cette romancière.

Je suis contente que tu aies apprécié Cat, même si tu n'es pas completement séduite! Je suis d'accord avec toi en ce qui concerne le personnage de Rosmary: s'il s'agissait d'un personnage de série, elle figurerait au palmarès des personnages détestés! Peut être manque-t-elle effectivement de consistance....
Tu devrais essayer Imaginary friends et real people, qui sont eux beaucoup plus " américains".

Je viens de terminer un essai d'Alison Lurie : Ne le dites pas aux grands. Il est entièrement consacré à la littérature jeunesse anglo-saxonne (aussi bien anglaise qu'américaine) et autant le dire tout de suite : il est brillant ! Je le conseille à tous ceux et celles qui comme moi affectionnent tout particulièrement la littérature jeunesse, et s'intéressent à ses inspirations, son Histoire, son évolution, son cadre socio-culturel etc.
Elle y aborde de nombreux aspects de la littérature pour enfants : le conte , le folklore, le merveilleux, le récit d'horreur et une foule d'autres encore. Les auteurs mis en vedette sont E. Nesbit, JM Barrie, FH Hodgson, Beatrix Potter, JR Tolkien etc.
J'ai tout particulièrement apprécié la partie qui traite de l'influence des contes sur le roman contemporain. Selon Alison Lurie, des auteurs de grand renom comme FS Fitzgerald, Jane Austen, Charlotte Brontë ou encore George Elliot ont puisé leur inspiration chez les contes populaires.
Alison Lurie défend aussi une thèse pour le moins passionnante : selon elle, la littérature jeunesse digne d'intérêt et qui a su marquer des générations et des générations d'enfants est subversive et se démarque volontiers des codes moraux et sociaux de son époque.

Ne le dites pas aux grands est un essai très bien écrit et construit et fort instructif. Il nous donne une vision d'ensemble de la littérature jeunesse anglo-saxonne aussi riche que palpitante.
Comme il date de 1989, il ne traite pas de l'essor que ce type de littérature a connu ces dernières années. C'est bien dommage mais c'est un reproche que je ne pourrai m'autoriser à faire à l'auteur

Emjy a écrit:

Comme il date de 1989, il ne traite pas de l'essor que ce type de littérature a connu ces dernières années. C'est bien dommage mais c'est un reproche que je ne pourrai m'autoriser à faire à l'auteur

En surfant sur Amazon, j'ai vu qu'Alison Lurie avait écrit une "suite" parue en France en 2004, qui parle entre autres d'Harry Potter. Ca s'appelle Il était une fois... et pour toujours : à propos de la littéraure enfantine, c'est publié chez Rivages comme d'habitude (il existe en poche).

Ce livre m'intéresse énormément ! Merci pour l'info !

Voici le synopsis (tant qu'à faire ) :

Citation :

N’avez-vous jamais pensé que Dorothée, l’héroïne aventureuse du Magicien d’Oz était bien plus moderne qu’Alice du Pays des merveilles fort soucieuse des bonnes manières ? Après Ne le dites pas aux grands, Alison Lurie réédite l’exploit : analyser ce qui est en jeu dans les livres destinés aux enfants de façon à la fois savante et personnelle, instructive et piquante, tout en mettant l’accent sur le caractère subversif d’un genre dont elle est spécialiste.
Certains des auteurs dont elle analyse l’œuvre sont connus : Hans Christian Andersen, J.K. Rowling (Harry Potter), Laurent de Brunhoff (Babar), Louisa May Alcott (Les Quatre filles du docteur March), L. Franck Baum (Le Magicien d’Oz), Salman Rushdie (Haroun) ou Carlo Collodi (Pinocchio). D’autres comme Walter de la Mare ou John Mansfield sont oubliés. D’autres enfin, comme le Danois Tove Jansson (Moomintroll) sont, pour l’instant, méconnus sous nos latitudes.
Tous font l’objet d’une réflexion qui s’appuie sur trois convictions :
Les auteurs de littérature enfantine ayant du succès sont de grands enfants, foncièrement nostalgiques et souvent contestataires.
Leurs livres reflètent particulièrement bien la condition de la femme et de son évolution.
Ils reflètent aussi, à travers le choix des personnages, l’évolution de la société (aujourd’hui multiethnique et soucieuse de parité) ainsi que de ses valeurs dominantes (l’aventure par exemple).
Le succès de Harry Potter, explique par exemple Alison Lurie, tient au fait que J.K Rowling décrit un monde où les héros sont tous des enfants, sympathiques et non plus manichéens comme autrefois, tandis que les adultes, dépassés, s’évanouissent dans le paysage.
Facile à lire, nourri d’anecdotes, d’éléments biographiques et de souvenirs personnels, Il était une fois… et pour toujours propose au lecteur un point de vue, des pistes de réflexion et suscite l’envie gourmande d’ouvrir, toutes affaires cessantes, un livre pour enfants.
Alison Lurie est née en 1926 à Chicago (USA) et a grandi à New York. Diplômée de Radcliffe College, elle est professeur de littérature américaine à Cornell University. Elle enseigne la littérature, le folklore et l’écriture. Elle partage son temps entre New York, Londres et la Floride.

Merci beaucoup January! Je vais essayer de me le procurer, j'ai tellement aimé "Ne le dites pas aux grands" et puis si elle traite de Louisa May Alcott, ça ne peut que m'intéresser!
J'aime beaucoup la manière dont elle dépeint la vie des auteurs. Je m'intéresse parfois plus à leur vie qu'à leur oeuvre ou du moins, j'ai besoin de savoir qui ils étaient pour percevoir plus intensément leur univers.

Merci Emjy et January: je ne connais que les romans d'Allison Lurie et ces deux ouvrages ont l'air passionnants.
Il semble me rappeler qu'elle aborde la littérature enfantine dans l'un de ses romans mais je n'en suis pas certaine ...

Moi aussi je ne connaissais que ses romans dont j'ai lu certains il y a une dizaines d'années en même temps qu'une floppée de Barbara Pym et quelques David Lodge, ce qui fait que j'ai tendance à les confondre.
Je m'intéresse beaucoup à la réception des romans chez les lecteurs, les interactions et influences entre différentes oeuvres, aussi quand j'ai vu le post d'Emjy, ça m'a donné vraiment envie . Je viens donc de comander Ne le dites pas aux grands et Il était une fois... et pour toujours, et hier j'ai trouvé chez un bouquiniste Des amis imaginaires. Ma PAL grandit à toute vitesse au contact de l'Auberge !!

althea a écrit:

Il semble me rappeler qu'elle aborde la littérature enfantine dans l'un de ses romans mais je n'en suis pas certaine ...

Vinnie, l'héroïne de Liaisons étrangères, est spécialiste en littérature jeunesse. Ce qui me fait penser que l'auteur a mis une bonne dose d'autobiographie dans ce roman.

Vinnie est plutôt spécialiste des comptines, non ?

Je crois que le thème de la littérature enfantine intervient dans un autre roman mais
Et je n'ai pas du tout le temps de chercher en ce moment ....

Tu as raison, Althea, j'ai confondu les comptines et la littérature jeunesse, désolée.

Pas de problème Cat, en plus ces deux domaines sont assez voisins et comme tu le dis, dans Vinnie, on sent qu'il y a beaucoup d'Allison Lurie, spécialiste de littérature enfantine, professeur à Cornell : ele a simplement un peu modifié le sujet de recherche.....

Grâce (ou à cause de) à ce topic, je viens à l'instant de commander "Ne le dites pas aux grands" et "Il était une fois... et pour toujours "!

J'ai moi aussi acheté et lu ces deux ouvrages pendant les vacances, et je les ai trouvés absolument passionnants !

J'ai appris tout un tas de choses sur des auteurs que je ne connaissais pas forcément, et dont la vie et l'oeuvre sont racontés de manière aussi passionnante qu'un roman, à tel point que certains des auteurs dont il est question dans ces livres mériteraient presque qu'on adapte leur vie en film (je pense en particulier à Edith Nesbit, dont j'ai trouvé le parcours passionnant).

Le deuxième volume m'a paru encore plus intéressant que le premier, peut-être parce que je connaissais davantage de choses dedans, au moins par ouï-dire, ou grâce à des adaptations filmées.

Les petites choses qui m'ont un tout petit peu chiffonnée / amusée : Alison Lurie a l'air persuadée qu'il n'y a de bons auteurs de littérature enfantine que chez les anglo-saxons (!), et que ceux-ci sont tous restés de grands enfants (!!). Elle semble par ailleurs avoir un grand mépris pour les productions Disney qui selon elle ont affadi l'univers des contes en mettant en scène des poupées dans un univers aseptisé... c'est surtout avec ce dernier point que je n'arrive pas à être complètement d'accord, pour des raisons qu'il serait trop long de développer ici.

Mais ces trois points ne m'ont pas empêchée d'apprécier grandement cette lecture, que j'ai trouvée, sur le plan personnel et intellectuel, vraiment stimulante, tant l'auteur, qui a une personnalité attachante, sait, avec humour, finesse et pertinence, nous transmettre sa passion pour la littérature enfantine.

Lunaë a écrit:

Grâce (ou à cause de) à ce topic, je viens à l'instant de commander "Ne le dites pas aux grands" et "Il était une fois... et pour toujours "!

Je viens de me commander le tome 2! (surtout pour Louisa May Alcott! )

josephinemarch a écrit:

Je viens de me commander le tome 2! (surtout pour Louisa May Alcott! )

J'ai trouvé ce chapitre vraiment très intéressant, Joséphine ! Il y a une comparaison entre le film de 1995 et le livre qui m'a beaucoup éclairée (surtout que j'ai un peu honte de l'avouer, mais je n'ai jamais lu le livre : je me suis toujours contentée de cette version cinématographique que personnellement j'aime beaucoup.) J'ai donc appris tout un tas de choses sur ce qui diffère entre les deux, mais l'article ne se borne pas à les comparer il montre aussi en quoi son héroïne était très moderne pour l'époque, et plein d'autres choses encore.

Merci pour ton avis Popila! J'ai hâte de recevoir mon livre!
J'aime le film pour ce qu'il est et pour ses clins d'oeil à la famille Alcott mais je ne pourrais pas dire que c'est une excellente adaptation du roman. Il y a trop de choses qui me gênent. J'arrête le HS.

Tu vas te régaler JoséphineMarch!
As-tu déjà le 1er tome, ou bien est-ce surtout pour Louisa May Alcott?

J'ai fini de lire ces 2 livres hier, et j'ai vraiment apprécié cette lecture. Mon avis rejoint celui de Popila: c'était très intéressant de découvrir la vie de tous ces auteurs. Et tout comme toi, le 2eme tome m'a encore plus intéressé que le 1er, pour les mêmes raisons.
Je te rejoints également sur Disney. Bon, en même temps j'avoue, j'adore les contes de fée made in Disney, alors je ne suis peu être pas objective!

J'ai déjà lu le premier et quasiment d'une traite!
Je viens de voir que ma commande est partie hier, je ne devrais donc pas tarder à la recevoir!

J'ai lu récemment ses deux essais sur la littérature jeunesse, que j'ai trouvés absolument passionnants et très agréables à lire.

Elle a un discours très intéressant, et elle va à l'essentiel, ce que j'apprécie beaucoup dans ce type de lecture.  Cela m'a donné envie de replonger dans certains textes (j'ai d'ailleurs relu Les Aventures d'Alice au pays des merveilles) et d'en découvrir d'autres, comme Le Magicien d'Oz. Parmi les chapitres que j'ai le plus appréciés : ceux qui traitent des contes de fées, celui sur Les Quatre filles du docteur March (Alison Lurie montre à quel point ce livre était en fait féministe pour l'époque), celui sur James Barrie (Peter Pan) ou Kate Greenaway (que je ne connaissais pas).

Je compte me plonger dans ses romans à l'occasion.

Je dépoussière un peu ce topic car je viens de lire "Liaisons étrangères"... j'ai passé un bon moment en compagnie de Vinnie et de Fred. Au tout début je pensais m'ennuyer ferme avec Vinnie, et j'étais contente que le deuxième personnage, jeune beau et intelligent,ait l'air un peu plus "romanesque"... en fin de compte je me suis beaucoup attachée à Vinnie et j'ai trouvé Fred un peu creux
Je pense effectivement que Alison Lurie a mis pas mal d'elle dans ce personnage... en tout cas je me suis sentie proche d'elle a certains moments (aimer être avec quelqu'un mais en même temps apprécier la solitude, tomber amoureuse de quelqu'un qui semble être son opposé total )
Je pense que je lirai d'autres titres d'Alison Lurie par la suite !