Lola Lafon, "La petite communiste qui ne souriait jamais"

Voici un roman qui a récolté moults prix et un beau succès, et une auteure à découvrir.

Tout d'abord, qui est Lola Lafon ? (bio piquée sur le site d'Actes sud)

Citation :

Écrivain et musicienne, issue d’une famille aux origines franco-russo-polonaises, élevée à Sofia, Bucarest et Paris, Lola Lafon est l’auteur de trois romans publiés chez Flammarion : Une fièvre impossible à négocier (2003), De ça je me console (2007) et Nous sommes les oiseaux de la tempête qui s’annonce (2011), désormais disponibles en Babel. En 2014, Actes Sud publie La petite communiste qui ne souriait jamais qui reçoit, de la part des libraires comme de la presse, un accueil enthousiaste.
Dans le domaine musical, Lola Lafon compte deux albums à son actif : Grandir à l’envers de rien (Label Bleu / Harmonia Mundi, 2006) et Une vie de voleuse (Harmonia Mundi, 2011).

Citation :

Retraçant le parcours d’une fée gymnaste qui, dans la Roumanie des années 1980 et sous les yeux émerveillés de la planète entière, mit à mal guerres froides, ordinateurs et records, ce roman dont la lecture politique n'épargne ni le bloc de l'Est ni la version falsifiée qu'en donnait à voir l'Occident délivre une passionnante méditation sur l’invention et l’impitoyable évaluation du corps féminin.

Et cette "fée gymnaste", c'est Nadia Comaneci, dont je ne connaissais absolument rien d'autre que le nom avant de me pencher sur cette biographie romancée.
J'ai trouvé ce bouquin absolument passionnant, la trajectoire de Comaneci est incroyable et le tout servi par l'écriture remarquable de Lola Lafon, parfois ample, parfois nerveuse, qui s'amuse aussi de dialogues imaginaires entre la biographe et la gymnaste.
Outre une peinture de deux mondes (la gymnastique, et le bloc de l'URSS), le sujet du roman est aussi, comme l'indique la quatrième, la féminité et le regard porté sur le corps féminin, d'autant plus dur dans ce contexte.
J'ai trouvé ce texte formidable et je compte lire bientôt les autres romans de Lola Lafon.

Lola Lafon sort un nouveau livre à la rentrée, Mercy, Mary, Patty, qui m'intéresse bien... et me sert de prétexte pour remonter mon topic, qui lui n'a pas intéressé grand monde.

Citation :

En février 1974, Patricia Hearst, petite-fille du célèbre magnat de la presse William Randolph Hearst, est enlevée contre rançon par un groupuscule révolutionnaire dont elle ne tarde pas à épouser la cause, à la stupéfaction générale de l’establishment qui s’empresse de conclure au lavage de cerveau.
Professeure invitée pour un an dans une petite ville des Landes, l’Américaine Gene Neveva se voit chargée de rédiger un rapport pour l’avocat de Patricia Hearst, dont le procès doit bientôt s’ouvrir à San Francisco. Un volumineux dossier sur l’affaire a été confié à Gene. Pour le dépouiller, elle s’assure la collaboration d’une étudiante, la timide Violaine, qui a exactement le même âge que l’accusée et pressent que Patricia n’est pas vraiment la victime manipulée que décrivent ses avocats...
Avec ce roman incandescent sur la rencontre décisive de trois femmes “kidnappées” par la résonance d’un événement mémorable, Lola Lafon s’empare d’une icône paradoxale de la “story” américaine pour tenter de saisir ce point de chavirement où l’on tourne le dos à ses origines. Servi par une écriture incisive, Mercy, Mary, Patty s’attache à l’instant du choix radical et aux procès au parfum d’exorcisme qu’on fait subir à celles qui désertent la route pour la rocaille.

Esperluette, je n'avais pas vu ton topic, Désolée. La petite communiste qui ne souriait jamais m'avait intéressée à sa sortie et il m'à été offert par la suite. Je ne l'ai toujours pas lu car j'ai connu une période longue de "sécheresse " littéraire . Je ne lisais rien, incapable d'ouvrir un livre. J'ai renoue un peu en relisant Dusty answer de Rosamond Lehmann. Ce que tu dis de son nouveau livre me semble aussi passionnant que le premier. Merci d'avoir remonté ce topic. Je le suivrai avec intérêt en attendant d'apporter ma contribution, des que possible

Merci de voler au secours de mes posts esseulés Ysabelle !

Si tu arrives à sortir bientôt de ta panne de lecture (je compatis, je déteste ça !), je te conseille vivement La petite communiste qui ne souriait jamais, et je serais curieuse d'avoir ton avis.

J'ai lu récemment Mercy, Mary, Patty (dont j'avais posté le résumé plus haut), et beaucoup aimé cette deuxième rencontre avec l'écriture de Lola Lafon.

J'avais très très vaguement entendu parler de l'histoire de Patricia Hearst et je me suis passionnée pour cette affaire. Dans le roman de Lola Lafon, une universitaire, Gene Neveva, est chargée d'appuyer la défense de Patricia en vue du procès : pour éviter la prison à la jeune femme, il faut convaincre qu'elle a été victime d'un lavage de cerveau. Gene, qui enseigne pour un an en France, recrute une jeune fille, Violaine, pour l'aider à traiter toute la documentation que l'avocat des Hearst lui a confiée. Mais les deux femmes se rendent vite compte que conclure à la thèse du lavage de cerveau ne va pas être évident. Patricia n'a-t-elle pas tout simplement ouvert les yeux sur le monde qui l'entoure et les injustices qui y sont légion ?
À aucun moment la narratrice (une autre femme dont on découvre peu à peu quels liens elle a avec Violaine et Gene) ne donne la solution au lecteur, et pour cause, il n'y pas d'explication toute faite.
Si le livre m'a semblé moins prenant dans la deuxième moitié, je me suis tout de même trouvée happée par cette histoire. L'enchevêtrement des voix dans la narration, complexe (la narratrice, dont on ne sait pas pendant la moitié du livre qui elle est, raconte l'histoire en s'adressant à Gene), reste très fluide et j'ai une nouvelle fois énormément aimé l'écriture de Lola Lafon. Son regard sur les jeunes femmes dans ce texte est très touchant et très juste. Et elle a le don de trouver des sujets passionnants et d'en saisir toutes les contradictions et les zones d'ombre.

Ça a l'air très intéressant ce livre sur l'enlèvement de Patty Hearst ; cette histoire m'a toujours intriguée ; elle est emplématique des années 70 je trouve.
Merci esperluette, je note le titre

J'espère que tu aimeras Petit Faucon ! J'ai appris plein de choses sur cette histoire dans ce livre, notamment que la spectaculaire fusillade des membres de la SLA réfugiés dans une maison d'un ghetto de Los Angeles avait donné lieu à une retransmission en direct à la télé ayant duré des heures... BFM n'a rien inventé ! Et Lola Lafon pose vraiment un regard intéressant sur le sujet, comme elle l'avait fait sur la vie de Nadia Comaneci (roman que j'ai encore plus aimé). Ces deux romans sont à la fois très documentés et très "libres".

Je sais qu'il n'y a pas foule sur ce topic, mais comme Lola Lafon a une actualité, je le fais remonter avec plaisir.

Son nouveau roman, Chavirer, vient de sortir et je n'ai pour l'instant croisé que des critiques très positives.

France Inter a écrit:

Six ans après La petite communiste qui ne sourirait jamais. Trois ans après Mercy, Mary, Patty, voici l'histoire de Cléo, 13 ans, jeune danseuse de modern jazz dans une MJC de la banlieue parisienne. Au milieu des années 80, elle est repérée par une certaine Cathy, qui représente une mystérieuse fondation qui offre des bourses d'études aux jeunes filles. C'est un piège sexuel, qui fera de Cléo, et c'est peut-être le pire dans le livre, une rabatteuse. Elle livre des collégiennes à des hommes. Et puis, après elle devient une danseuse de cabaret, une danseuse de proximité, une danseuse aussi sur les plateaux télévisés de Michel Drucker. Elle raconte le destin de ses 13 à 48 ans, avec des témoignages de celles et ceux qui l'ont connue jusqu'au jour de 2019 où la police enquête enfin sur cette fondation.

Vu la dureté du sujet, je ne vais pas me précipiter (surtout que j'ai encore Une fièvre impossible à négocier sur ma PAL), mais je suis ravie de croiser des entretiens avec elle à l'occasion de cette rentrée littéraire. Je viens d'écouter une interview par Augustin Trapenard dans Boomerang et comme d'habitude je l'ai trouvée passionnante à écouter, et attachante.

Le Masque et la Plume l’a mis à son programme et les critiques étaient très positives dans l’ensemble. J’ai l’impression qu’il y a pas mal de livres consacrés au milieu artistique parisien et j’avoue que l’entre soi (victimes, coupables, écrivains et critiques littéraires) ne m’intéresse pas trop, mais ça m’a redonné envie de lire les premiers livres de Lola Lafon.

Je viens de lire Nous sommes les oiseaux de la tempête qui s'annonce, que l'on m'a prêté.

L'histoire démarre assez fort sur un drame (Emile, l'amie de la narratrice, une jeune femme, fait un malaise dans un restaurant et se retrouve dans un coma prolongé) et j'ai eu peur que les plus de 400 pages du roman consistent à suivre les monologues de la narratrice parlant à son amie dans le coma. Mais l'histoire se développe bien plus, faisant intervenir un troisième personnage fort curieux, la petite-fille-au-bout-du-chemin, très déterminée à briser absolument tous les codes et toutes les règles et qui entraîne notre narratrice dans une espèce de quête libératoire erratique (à la Don Quichote des temps modernes à Paris), qui la fait sortir de sa coquille. Au point qu'au final on ne sait pas qui entraîne l'autre dans cette folle équipée.

J'ai donc eu un peu de mal à entrer dans le roman, le côté très introspectif du démarrage ne collant pas avec mon humeur du moment, mais je me suis laissée prendre par l'écriture et le style de Lola Lafon, qui font de cette lecture un plaisir. Les personnages ne m'ont pas vraiment séduite, même si j'ai apprécié le côté imprévisible de la petite fille (qui n'en est pas vraiment une) et sa quête d'une liberté affranchie de toute contrainte sociale et si la "deuxième" Emile est déroutante.

J'ai entendu parler du dernier livre de Lola Lafon, Chavirer, mais le fait que deux ingrédients de Nous sommes les oiseaux de la tempête qui s'annonce s'y retrouvent* aurait plutôt tendance à me faire hésiter. S'agirait-il d'une marotte de l'auteur ?

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Spoiler:

MissAcacia a écrit:

J'ai entendu parler du dernier livre de Lola Lafon, Chavirer, mais le fait que deux ingrédients de Nous sommes les oiseaux de la tempête qui s'annonce s'y retrouvent* auraient plutôt tendance à me faire hésiter. S'agirait-il d'une marotte de l'auteur ?

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Spoiler:

Merci pour ton avis MissAcacia

Lola Lafon était l'invitée mercredi dernier de La Grande Librairie et j'ai compris que ces deux thèmes présents dans son oeuvre sont d'inspiration autobiographique. En dépit des éloges entendus ce soir là, je ne suis pas attirée par ce roman

Malgré la qualité du style, ce n'est pas un univers dans lequel j'ai envie de retourner. Je me laisserais plus tenter par la petite communiste qui ne souriait jamais.

Merci pour ce retour MissAcacia, ravie que tu aies aimé la plume de Lola Lafon.