Antoine et Cléopatre

Antoine et Cléopâtre / Anthony and Cleopatra, tragédie de Shakespeare jouée en 1606, répartie en 5 actes lors de sa publication en 1623.

Je me permets de faire un petit rappel du contexte historique, car j'avoue que j'ai eu un peu du mal pendant les 2 premiers actes, la pièce ne comportant à aucun moment de résumé historique, je suppose que les spectateurs de l'époque avaient parfaitement en tête la situation géopolitique du monde romain juste avant JC ...(merci wiki  !!!)

Donc nous avons Cléopâtre, reine d'Egypte, née vers -69 avant JC à Alexandrie. Elle épouse successivement ses 2 frères cadets (ils s'appellent tous Ptolémée), grâce auxquels elle règne à partir de ses 18 ans sur le royaume d'Egypte.
Elle rencontre Jules César en -48, elle a 21 ans et lui la cinquantaine ; c'est là que se situe la fameuse anecdote du tapis rapportée par Plutarque. Ils deviennent amants par calcul politique, César a besoin des richesses de l'Egypte pour devenir seul maître à Rome, et elle a besoin des légions romaines contre son frère/mari pour se maintenir au pouvoir. Ils auront un fils, Césarion.
Jules César est assassiné en -44 par Brutus et Cassius (cette histoire est l'objet d'une autre pièce de Shakespeare Jules César).

En -41, Cléopâtre rencontre Marc Antoine, qui règne à Rome avec Octave et Lépidus : c'est le triumvirat ; elle a 29 ans, et lui la quarantaine.
Elle lui donnera 3 enfants, d'abord des jumeaux : Alexandre et Cleopatre, puis Ptolémée.

C'est à ce moment que commence la pièce, vers -40, qui comporte une trentaine de personnages, et se déroule à Alexandrie, Rome et Messine, et s'étale sur presque 10 ans (Cléopâtre et MA meurent en -31 avant JC).
Mais c'est jamais indiqué, et nous avons l'impression que tout se déroule sur quelques semaines.

Le triumvirat s'est partagé l'empire romain, Marc Antoine (appelé Antoine) a l'orient, avec l'Egypte, donc ; Octave (appelé César !) Rome, et Lépidus l'occident. César/Octave et MA aimeraient être seuls à gouverner, Lépidus, lui, attend que le pouvoir lui revienne sans lever le petit doigt.
Pompée tente de renverser le triumvirat grâce à sa flotte bien entraînée, et attaque en Sicile du côté de Messine.

Au début de la pièce, Antoine est rappelé à Rome par la mort de sa femme Fulvie ; Cléopâtre est désespérée de son départ, et en même temps elle pressent qu'Antoine doit se rapprocher géographiquement du pouvoir pour montrer que le triumvirat doit compter sur lui.
En plus, elle apprend que là-bas, il a accepté d'épouser la soeur d'Octave, Octavie (on ne rit pas ), afin de s'allier Octave (qui s'appelle donc César ).

Pendant ce temps, Pompée déclare la guerre au triumvirat, et après quelques mouvements de matamore, finit par déclarer forfait.
MA retourne en Egypte, et les hostilités reprennent avec César/Octave.
Une guerre s'engage, et l'armée romaine est supérieure en nombre et en entrainement ; nous avons droit à une scène de bataille, à l'issue de laquelle MA est défait, et décide de mourir, après avoir appris que Cléopatre s'est retirée pour mourir dans son tombeau (ce moment m'a furieusement rappelé Roméo et Juliette, avec le quiproquo elle est morte/il est mort) ; son compagnon refuse de le mettre à mort, et MA se jette sur son épée ; on le porte à Cléopatre à qui il dit tout son amour avant d'expirer.
Cléopatre, surveillée par César/Octave, fait appel à un paysan qui lui apporte un panier de figues sous lesquelles sont dissimulés de petits aspics. Elle meurt et rejoint Marc Antoine, pour échapper au défilé triomphal des captifs de César Octave dans les rues de Rome.

C'est une pièce où la politique et les jeux de pouvoir sont très présents.
Marc Antoine est surtout un chef de guerre, et on sent qu'il aspire au "repos du guerrier" comme on dit ; on le sent las, mais combatif quand on a besoin de lui.
Cléopâtre est une femme de pouvoir, elle insiste pour que MA reçoive le messager de Rome, et elle est pleinement femme également ; j'ai trouvé que c'est un beau personnage, une reine, une amoureuse, digne et passionnée.
Les autres personnages sont moins bien dessinés, plus à la manière du choeur antique, à part Enobarbus le confident de MA, grâce à qui nous sommes au courant des avancées de l'intrigue.
Au final je suis contente d'avoir lu la pièce, et ça m'a donné envie de lire Jules César !

Merci pour l'ouverture du topic Petit Faucon.

Bon moi je suis un véritable escargot, je n'ai pas encore commencé ma lecture, mais au vu de ce que tu as écrit, je pense que je vais attendre un peu et enrichir mes recherches documentaires sur la période pour être vraiment à l'aise au niveau des références historiques. Et peut-être commencer par Jules César avant au niveau de la chronologie.


As-tu vu qu'il y avait eu une adaptation avec Charlton Heston ? Si oui l'as-tu vu ou est-ce dans tes projets de la voir ?

Merci Petit Faucon pour ce topic et ta belle présentation. Effectivement les détails et étapes du déroulement de l'Histoire sont bien marqués et ça donne une folle envie de lire ou voir la pièce. L'histoire de Cléopâtre vraie ou romancée, a toujours fasciné. Cette pièce de Shakespeare figure parmi celles que je connais le moins.

Je renchéris pour te remercier Petit Faucon, les précisions historiques que tu as pris le temps de mentionner sont très utiles

Une fois ton topic lu, j'ai regardé si des adaptations existaient et je me suis intéressée à l'adaptation par Charlton Heston (avant même que tu ne poses la question Ekat, c'est de la transmission de pensée). Les critiques ont été calamiteuses à la sortie du coup, je me suis arrêtée là côté adaptations

Dommage que la transmission s'affesse comme un soufflet alors

Il reste sûrement celle de la BBC, il faudrait que j'aille vérifier dans mes coffrets dvd

Je me joins aux remerciements pour ta présentation fouillée et très intéressante de cette pièce méconnue, Petit Faucon.

J'avoue être peu attirée par les pièces de Shakespeare ayant l'Antiquité pour cadre temporel, sans doute parce que cette période m'intéresse relativement peu en général. En outre je garde un souvenir mitigé de Jules César étudié en Seconde (j'étais sans doute trop jeune pour l'apprécier à sa juste valeur). Mais on peut dire que tu sais donner envie .

Je ne sais pas pourquoi mais j'ai tendance à associer cette pièce aux représentations que donnèrent en leur temps Laurence Olivier et Vivien Leigh. Voilà un couple que j'aurais adoré voir incarner ces deux personnages.

Merci à vous toutes pour vos retours.

J'avoue que j'ai lu cette pièce parce que c'était la seule présente à la biblio .

Et pour l'adaptation, je n'y songeais pas, et après vos commentaires négatifs, l'affaire est enterrée .

Un grand merci pour cette superbe présentation de Antoine et Cléopâtre, Petit Faucon ! Voilà qui me donne encore plus envie de découvrir cette pièce, que je compte me procurer depuis longtemps car j'aime beaucoup les périodes de l'Antiquité romaine et égyptienne (et ces deux personnages en particulier) Je ne suis pas sûre d'avoir le temps de m'y mettre cette année mais cela fera sans doute partie de mes bonnes résolutions littéraires 2017 !

Je viens d'ouvrir un post pour parler du projet Gutenberg, Petit Faucon sur un autre post me parle de cette pièce de Shakespeare, donc me voici   , si vous voulez en lire quelques extraits avant de l'acheter ou de la télécharger :

Antoine et Cléopâtre traduit par Guizot

Elle y est aussi en anglais mais la présentation en HTML est épouvantable ICI

On ne sait plus où donner de la tête côté diffusion des œuvres du Barde en ce moment !

Ce soir (et pour une semaine), c'est Antony and Cleopatra, avec Ralph Fiennes et Sophie Okonedo dans les rôles principaux, qui sera diffusée sur la chaîne Youtube du National Theatre
Je n'ai jamais vu cette version mais je ne doute pas que ces acteurs talentueux doivent interpréter les personnages de façon exceptionnelle

Bande-annonce:

Je venais ici pour poster l'information, mais je vois que Fauvette l'a déjà fait ! Entre la Comédie française, et les productions outre manche (et en Allemagne aussi ), en effet, on ne sait plus où donner de la tête, ni qui choisir.

En tous les cas, je pense que je vais donner une chance à cet Antoine et Cléopâtre. C'est un de mes rêves de voir un jour Ralph Fiennes sur scène, et ça pourra toujours être un début.