La cousine Bette

Bon, je viens enfin donner mon avis sur la cousine Bette.

Comme je le disais ailleurs, c'est une lecture que j'ai globalement beaucoup appréciée Style agréable à lire, pas de lourdeurs, pas de descriptions interminables (ou elles ne m'ont pas choquées). Lecture fluide, à part un chapitre, aux trois quarts du livre, qui tout à coup rassemble des personnages qui n'ont qu'un lien assez distant avec l'intrigue principale et qu'on n'avait quasiment pas vu jusque là, et pour ma part, ça m'a complètement cassé le rythme de la lecture. mais c'est un détail et on reprend le rythme par la suite.

Malgré leur caractère souvent caricatural, j'ai bien aimé les personnages, à part

spoiler personnages:

Concernant la cousine Bette elle-même, pour le coup, c'est un personnage plus travaillé. Oui, elle est jalouse de sa cousine et veut sa perte, mais enfin, il faut dire qu'il y a une telle différence de vie entre elles, la pauvre et la riche, celle qui a dû travailler et l'autre qui a fait un beau mariage, etc etc, que cela peut se comprendre.

Spoiler:

J'ai largement préféré la première partie que la fin, peut-être parce que le drame lui-même me laissait un peu indifférente. Heureusement, au final, cela ne représente que quelques chapitres. Je n'ai pas trop aimé le dénouement non plus

Spoiler:

C'est le troisième Balzac que je lis. J'avais commencé par le Père Goriot, que j'avais beaucoup aimé, même si j'avoue que je ne m'en souviens plus beaucoup maintenant , puis j'avais lu la Peau de chagrin, et étonnamment, j'ai dû lutter pour le finir tellement il m'a barbée Je suis donc contente d'avoir un avis plus positif sur cette troisième lecture

Merci Léti pour ce compte-rendu !
J'ai toujours entendu dire que La cousine Bette est un livre assez féroce, et j'ai toujours eu envie de le lire.
Je vais donc tâcher de mettre la main dessus dès que possible .

J'ai bien avancé dans La cousine Bette puisque j'en ai lu plus de la moitié.

J'apprécie beaucoup ma lecture. Balzac n'est pas toujours ma tasse de thé mais dans ce cas précis j'admire sa maîtrise du récit, sa férocité dans la peinture de personnages soit admirables (Adeline et Hortense) soit déplorables (la plupart des autres ). Lisbeth et Valérie sont des chefs d'oeuvre de duplicité, la première surtout, experte en dissimulation. Il est réellement savoureux

Spoiler:

Les hommes n'ont pas le beau rôle, c'est le moins qu'on puisse dire. Le romancier n'est pas tendre avec les hommes de son époque : Hector et Crevel se révèlent faibles, entièrement soumis à leur passion pour les femmes, bref, ridicules. Wenceslas n'est guère mieux traité, alors qu'il est plutôt prometteur dans les débuts alors que seul l'attachement de Bette lui permet de survivre.

Tatiana a écrit:

J'ai bien avancé dans La cousine Bette puisque j'en ai lu plus de la moitié. J'apprécie beaucoup ma lecture.

Ravie de te lire Tatiana
Pour ma part, j'ai été très prise et n'ai donc entamé ma lecture que ce matin

Même s'il est prématuré de donner un avis, je trouve que cela commence bien . J'ai bien aimé le "ventre pyriforme" de M. Crevel ainsi que la description qui est faite de sa personne :

Balzac a écrit:

"ll y a des gestes dont la franche lourdeur a toute l'indiscrétion d 'un acte de naissance"

Je commence et viens de lire deux chapitres. Crevel semble dès l'abord un personnage grossier et odieux, son physique est au diapason de sa personnalité.

J'aime beaucoup ta citation Serendipity. J'en place une autre messieurs, ne lisez pas, c'est méchant  

Citation :

Presque tous les hommes affectionnent une posture par laquelle ils croient faire ressortir tous les avantages dont les a doués la nature. Cette attitude, chez Crevel, consistait à se croiser les bras à la Napoléon, en mettant sa tête de trois quarts, et jetant son regard comme le peintre le lui faisait lancer dans son portrait, c'est-à-dire à l'horizon.

C'est chouette de lire vos avis, merci C'est sûr que les hommes n'ont pas le beau rôle ! Les femmes non plus, d'ailleurs, même Adeline et Hortense (qui, vis à vis de Lisbeth, ne sont pas toute pures non plus) (et puis trop, c'est trop !)

Ravie de vous voir Rosalind et Léti  

Et merci pour cette citation Rosalind, elle est féroce en effet et ce pauvre Crevel est totalement ridiculisé

Léti a écrit:

Adeline et Hortense (qui, vis à vis de Lisbeth, ne sont pas toute pures non plus)

Oui, je te rejoins là-dessus Léti. Je viens même de relire le post ci-dessus de Tatiana, une fois ma lecture avancée (j'en suis à peine à la page 150 de mon édition du Livre de Poche) car je ne les trouve admirables ni l'une ni l'autre en réalité

Ce matin, j'ai noté la réplique suivante :

La Cousine Bette a écrit:

A samedi, monsieur Rivet, vous aurez vos gants plats (page 149).

Ca vous parle ?

Je me régale vraiment avec ce roman    pour l'instant, il s'avère savoureux et il "casse" les clichés d'ordinaires associés aux romans de Balzac

Bonne lecture à toutes

Contente que tu nous rejoignes Rosalind

Vous avez choisi deux superbes citations   . Le roman commence sur les chapeaux de roue, avec ce personnage de Crevel tout à fait ridicule sous la plume acerbe de Balzac.

Je n'ai guère avancé depuis lundi, ayant adopté un rythme escargot... J'aurai plus de temps ce week-end, d'autant qu'un gros rhume va m'inciter à rester au chaud.

Les gants plats, je ne vois pas que ça peut être... une rapide recherche sur Google n'a rien donné.

Admirable est peut-être un qualificatif trop fort appliqué à Adeline et à sa fille, ce que je voulais dire c'est qu'à côté de Lisbeth et Valérie elles sont des saintes

Tatiana a écrit:

Les gants plats, je ne vois pas que ça peut être... une rapide recherche sur Google n'a rien donné.

Peut-être ai-je raté un élément important lors de la précédente rencontre entre Lisbeth et M. Rivet

Tatiana a écrit:

Admirable est peut-être un qualificatif trop fort appliqué à Adeline et à sa fille, ce que je voulais dire c'est qu'à côté de Lisbeth et Valérie elles sont des saintes

Mouaif, la petite minette qui décide sur un coup de tête de piquer l'amoureux de sa cousine, sans même l'avoir vu, est loin d'être une sainte
Franchement, j'ai envie de lui mettre des baffes lancer des tomates à cette jeune Hortense

Petit HS : soigne toi bien Tatiana et repos

serendipity a écrit:

La Cousine Bette a écrit:

A samedi, monsieur Rivet, vous aurez vos gants plats. (page 149).

Je n'en suis pas là, toujours bloquée au troisième chapitre  comme je lis sur la liseuse je ne sais pas trouver la page 149 et donc je ne connais pas le contexte.

Voici ce que j'ai trouvé

Littré a écrit:

Spoiler:

Suite du HS : merci Serendipity  

serendipity a écrit:

Tatiana a écrit:

Admirable est peut-être un qualificatif trop fort appliqué à Adeline et à sa fille, ce que je voulais dire c'est qu'à côté de Lisbeth et Valérie elles sont des saintes

Mouaif, la petite minette qui décide sur un coup de tête de piquer l'amoureux de sa cousine, sans même l'avoir vu, est loin d'être une sainte

Certes, et elle le fait sans état d'âme, mais elle n'a pas dû déployer beaucoup de séduction pour que le jeune Wenceslas tombe dans ses filets, plein de gratitude envers Lisbeth mais qu'il n'aimait pas. Lui ne demandait manifestement qu'à tomber réellement amoureux. Un coup de foudre, ça ne s'explique pas .

Je viens de vérifier, l'expression en question p. 148 est "vous aurez vos glands plats", il n'est donc pas question de gants. Mais nous ne sommes pas plus avancées

Tatiana a écrit:

Un coup de foudre, ça ne s'explique pas  

Je ne veux pas pinailler Tatiana, mais le fait que la jeune fille intrigue sans aucun scrupule pour le rencontrer, ce n'est pas pareil à mes yeux que si elle l'avait rencontré par hasard. Elle sait d'entrée de jeu que sa cousine est amoureuse du jeune homme mais elle ne fait aucun cas de celle-ci. Pourtant, comme disent les anglais "There are plenty of fish in the sea" et elle est toute jeune

Tatiana a écrit:

Je viens de vérifier, l'expression en question p. 148 est "vous aurez vos glands plats", il n'est donc pas question de gants. Mais nous ne sommes pas plus avancées

Damned, j'ai relu trop vite Du coup c'est encore plus obscur

serendipity a écrit:

Tatiana a écrit:

Un coup de foudre, ça ne s'explique pas  

Je ne veux pas pinailler Tatiana, mais le fait que la jeune fille intrigue sans aucun scrupule pour le rencontrer, ce n'est pas pareil à mes yeux que si elle l'avait rencontré par hasard. Elle sait d'entrée de jeu que sa cousine est amoureuse du jeune homme mais elle ne fait aucun cas de celle-ci. Pourtant, comme disent les anglais "There are plenty of fish in the sea" et elle est toute jeune

Je m'incline Mais le fait est que je lui trouve des excuses dues à son âge, sa soif de romantisme et le mystère entretenu par Lisbeth sur son "amoureux" : moi-même, dans un premier temps, ai peiné à la croire, j'étais persuadée que son histoire était plus ou moins inventée pour mettre fin aux taquineries d'Hortense.

Il me reste 90 pages à lire.

Spoiler:

Merci pour vos commentaires les filles Cela me fait dire que La Cousine Bette est dans ma liste des livres à lire depuis trop longtemps

J'ai terminé ma lecture, surprise moi-même de mon rythme sur ce gros roman très fluide qui m'a beaucoup plu. D'un point de vue pratique, j'ai regretté l'absence de chapitres, car il est difficile de trouver des endroits où arrêter sa lecture. Puisque le roman est d'ailleurs paru en feuilleton, je me demande pourquoi le découpage d'origine n'a pas été conservé.

Les passages descriptifs, jamais très longs (ouf) font avancer l'action rapidement, il n'y a aucun temps mort. Le récit oscille entre comédie et drame, avec des passages réellement savoureux. J'ai par exemple apprécié, vers la fin, les échanges entre les lorettes, et repéré quelques mots d'argot de l'époque. Balzac se montre extrêmement minutieux (et féroce) dans sa peinture de la bourgeoisie parisienne, enrichie sous l'Empire, ainsi que du Paris des années 1830-1840. Par moments je me suis un peu perdue entre les différents personnages, notamment vers la fin où certains jouent un rôle fictif : une liste des personnages n'aurait pas été superflue.

Spoiler:

L'introduction, très intéressante, de mon édition en Livre de proche donne des indications sur le contexte particulièrement douloureux dans lequel a été composé ce roman, quelques années avant la mort du romancier dont ce fut le "chant du cygne". Elle met aussi en avant des ressemblances entre Hulot et Balzac, et entre Valérie et Eve Hanska. Instructives également, les parallèles entre fiction et actualité de l'époque

Spoiler:

Je rentre juste d'un déplacement à l'étranger donc je n'ai pas avancé autant que prévu dans ma lecture et je n'ai pas encore pu participer à vos échanges. Mais j'aime toujours autant ce roman (et cet auteur), avec un regard plus indulgent sur Bette à la relecture, pour le moment.

J'interviens peut-être à contretemps car je n'ai eu le temps de lire tous les messages attentivement mais les "glands plats" (un exemple contemporain: ) sont des ouvrages de passementerie que Bette promet à Mr Rivet pour lequel elle travaille. Peut-être un ouvrage difficile en reconnaissance du service qu'il lui rend en la conseillant.

Merci d'avoir éclairé notre lanterne MissAcacia c'est intéressant. En illustration, c'est encore plus parlant.
Bonne suite de lecture .

Merci pour vos retours Tatiana et MissAcacia

@ Tatiana : contente de lire que tu as apprécié cette lecture. Je conserve la lecture complète de ton avis pour plus tard car je n'en suis même pas à la moitié
En tout cas, je continue de me régaler, ce roman est vraiment fluide comme tu le soulignes. J'ai eu quelques moments de flottement avec les montages financiers des uns et des autres (cela me rappelle un peu ma récente lecture de "Quelle Epoque" de Trollope ). Tout ça pour entretenir une maîtresse

@ MissAcacia : merci pour l'explication
Moi aussi j'ai un regard plus indulgent pour Bette (mais il s'agit de ma première lecture). Peut-être souffrons-nous d'une solidarité de classe d'âge avec elle

Merci pour vos avis, j'avais vraiment beaucoup aimé ce Balzac

J'ai continué ma lecture (et j'ai lu vos commentaires). Les clichés sur Balzac ont la vie dure, mais il ne faut pas s'y arrêter. La cousine Bette est fluide et prenant mais il n'est pas, à mon avis, le seul à présenter ces caractéristiques dans la Comédie Humaine.

J'ai un faible pour le personnage de Mme Marneffe, j'aime bien les rouées, elles mettent du sel dans les romans et elles ne manquent pas de force. Comme le dit ce bon Mr Crevel (je l'aime bien aussi l'ancien parfumeur, il a un peu plus de bon sens que cette baderne de Hulot, même s'il est lourdaud), les bourgeoises perverties sont bien pires que les courtisanes. Mme Marneffe est une artiste dans son genre, mais elle commence à manquer de prudence au stade où j'en suis

Spoiler:

Le tandem Mme Marneffe / Mme Hulot me fait penser au duo Becky Sharp / Amelia dans La foire aux vanités. Mais l'ajout de l'âme damnée de Valérie, la sombre Lisbeth (qui joue un peu le même rôle que Vautrin pour Rubempré, dans les Illusions perdues, l’ambiguïté en moins) rajoute une dimension supplémentaire en jouant sur la relation hypocrite que cette dernière entretient avec Adeline Hulot.

@Serendipity: je suis d'accord avec ton analyse d'Hortense. Son attitude est tout sauf fair play vis à vis de la cousine de sa mère. Et ce coup de foudre n'augure rien de bon (elle aurait mieux employé son temps à lire Jane Austen qu'à intriguer pour piquer l'amoureux de sa prochaine...)

Pauvre Victorin, le seul homme du roman dont on ne puisse pas douter pour le moment. Il a fort à faire avec tous ces fers au feu et ces incendies à éteindre auprès de sa parentèle qui renchérit dans l'imprudence, le ridicule, l'inefficacité ou les trois à la fois... Je le plains plus que je ne plains sa mère ou sa soeur.

MissAcacia a écrit:

J'ai un faible pour le personnage de Mme Marneffe, j'aime bien les rouées, elles mettent du sel dans les romans et elles ne manquent pas de force. Comme le dit ce bon Mr Crevel (je l'aime bien aussi l'ancien parfumeur, il a un peu plus de bon sens que cette baderne de Hulot, même s'il est lourdaud), les bourgeoises perverties sont bien pires que les courtisanes. Mme Marneffe est une artiste dans son genre, mais elle commence à manquer de prudence au stade où j'en suis

Spoiler:

Tout à fait. J'ai aussi beaucoup aimé ce personnage, manipulatrice en diable, qui joue ses cartes avec habileté. Je n'avais pas pensé à Becky Sharp, la comparaison est très juste.

Spoiler:

Votre enthousiasme est communicatif, et j'en ai bien besoin, car malgré mes bonnes résolutions, je me hâte avec lenteur

J'ai toujours eu du mal avec Balzac, allez savoir pourquoi

Je suis arrivée au chapitre 20, et je m'interroge car d'après vos commentaires ce roman ne comporte pas de chapitres ma liseuse m'en annonce 132

Rosalind a écrit:

Je suis arrivée au chapitre 20, et je m'interroge car d'après vos commentaires ce roman ne comporte pas de chapitres    ma liseuse m'en annonce 132    

Quelle chance tu as Rosalind, mon édition ne comporte aucun chapitre et comme l'a dit Tatiana, ce n'est pas très agréable ...
Il me semblait avoir lu quelque part que ce roman avait été publié sous forme de feuilleton, ce qui explique le décalage en chapitres
Désolée que tu prennes moins de plaisir que nous
Je continue d'apprécier. Il y a des passages assez superbes (sur la création artistiques) ou terribles (sur les polonais ). Et on ne s'ennuie pas une minute, le rythme du récit est mené tambour battant

Ça va mieux, je m'accroche

Les chapitres sont très courts, et chacun a un titre. Donné par Balzac, ou rajouté

Par exemple :

Chapitre 18 (Lisbeth et Wenceslas) : Aventure d'une araignée qui trouve dans sa boîte une belle mouche trop grosse pour elle

Excellent ce titre . Dans mon édition non plus il n'y a pas de chapitre, mais si vous ne me l'aviez pas dit je ne m'en serais pas forcément rendu compte. C'est la deuxième fois que je le lis et ça ne m'a pas perturbé la première fois

Je suis presque à la fin, ça sent le roussi pour Madame Marneffe, d'autant que la tante du forçat Vautrin est sur le coup. J'ai beaucoup aimé la scène où le vieux Prince de Wissembourg assaisonne le Baron Hulot et la fraternité des deux vieux débris de l'Empire ; ainsi que la façon dont Victorin joue au monopoly avec les dettes de son père.

Les polonais en prennent pour leur grade, effectivement .