Katherine Howe, L'ensorcelée de Salem

Je me permets d'ouvrir un nouveau topic pour vous parler d'un livre que j'ai découvert la semaine dernière et que j'ai beaucoup aimé. Il s'agit de L'ensorcelée de Salem de Katherine Howe.


Connie Goodwin, jeune étudiante en histoire, vient tout juste d'être acceptée à la prestigieuse université de Harvard, dans le Massachussetts, pour effectuer sa thèse. Au même moment, sa mère lui demande de bien vouloir s'occuper de la vente d'une très vieille demeure familiale, située à Marblehead, juste à côté de Salem. Alors qu'elle se met au nettoyage et au rangement de la maison, Connie découvre, dans une vieille Bible, une clé mystérieuse qui renferme un parchemin portant l'inscription "Deliverance Dane". Intriguée, Connie se met à effectuer des recherches et apprend que Deliverance Dane à fait partie des condamnées dans un procès visant les sorcières au XVIème siècle. Il n'en faut pas plus pour aiguiser la curiosité de Connie, qui voit en Deliverance une source primaire possible pour sa thèse. Accompagnée de Sam, un jeune restaurateur de clochers, elle va entamer une enquête. En parallèle de l'histoire de Connie, nous suivons également celle de Deliverance et de ses descendants, nous plongeant ainsi dans l'univers des puritains de la Nouvelle-Angleterre et de la chasse aux sorcières.

Je suis tombée sur ce livre un peu par hasard, attirée par le mot "Salem" dans le titre. J'ai toujours été assez attirée par les histoires de sorcières, et, bizarrement, à part le film The Crucible avec Winona Ryder, je ne connais pas grand chose à l'histoire des sorcières de Salem. L'ensorcelée de Salem fut donc pour moi une lecture à la fois intéressante et agréable. Le livre se lit rapidement, le style de l'auteur, sans être exceptionnel, coule tout seul, tant est si bien que je l'ai presque lu d'une seule traite. Je dois cependant dire que les parties concernant les sorcières m'ont davantage passionnée que celles qui mettait en scène les recherches de Connie. En effet, presque dès le début, on se doute du dénouement de son enquête. A plus forte raison que j'ai rarement vu une quatrième de couverture aussi riche en spoilers. Un conseil donc si vous décidez de lire le livre : zappez le résumé, il va jusqu'à vous dévoiler des évènements qui surviennent dans le dernier quart du roman. Pas très malin pour conserver le suspens donc. J'ai tout de même bien aimé le personnage de Connie, et j'ai bien aimé suivre l'avancée de ses recherches, même si je l'ai trouvée parfois un peu "longue à la détente" pour comprendre certains éléments.

Par contre, j'ai trouvé l'histoire de Deliverance, et de sa fille Mercy, vraiment poignante. L'auteur est une spécialiste de la période et de l'histoire des sorcières, et celà se sent. De plus, Elizabeth Howe, l'ancêtre de l'auteur, a fait partie des condamnée dans un procès de sorcières, et est d'ailleurs citée à un moment dans le roman. Contrairement à ce qui a toujours été affirmé, à savoir que les femmes condamnées n'étaient pas de véritables sorcières, Katherine Howe attribue à Deliverance et à sa fille de réels pouvoirs de guérison, ainsi que la possession d'un mystérieux grimoire contenant des recettes magiques. C'est d'ailleurs pour n'être pas parvenue à sauver une fillette malade que Deliverance est accusée de sorcellerie. Nous suivons alors son procès, ainsi que celui d'autres femmes, et je dois dire que ces passages m'ont vraiment émue. On assiste en spectateur impuissant à la détresse de ces femmes, accusées de crimes qu'elles n'ont pas commis et jugés par des personnes aveuglés par leurs croyances erronées. Personnellement, je m'étais beaucoup attachée au personnage de Deliverance. Jusqu'au bout, elle demeure impressionnante de dignité et de confiance dans ses croyances personnelles. Le destin de sa fille, Mercy est tout aussi touchant. Mise au ban de la société à cause de la condamnation de sa mère, elle va devoir se battre pour s'en sortir, tout en continuant à perpétuer l'art transmis par sa mère.

Je vous conseille donc ce roman, qui, en plus d'être un très bon divertissement, m'a permis d'apprendre beaucoup de choses sur les présumées sorcières de Salem et la société de la Nouvelle-Angleterre de l'époque. Dans la continuité, je pense lire bientôt la pièce d'Arthur Miller, Les sorcières de Salem.

Merci, Anne Shirley, tu me donnes vraiment envie (je vais avoir du mal à ne pas lire la 4ème de couverture !! ) car moi aussi je suis toujours fascinée par les histoires de sorcières et les procès en sorcellerie !

Merci pour cette passionnante présentation Anne Shirley, je retiens ce titre. J'avais été très impressionnée par la pièce de Miller justement, je te la conseille vivement...

Dans la même veine, j'avais lu La Chambre ardente aussi ... Il existe un film de Julien Duvivier aussi, très prenant

Il est sur ma PAl, avec la pièce de Miller !!!
Je vais commencer une nouvelle sur ce thème, prochainement !

Oh j'avais raté ce topic mais ta présentation Anne Shirley pique ma curiosité! je le note précieusement!!

Et hop, encore un livre ajouté sur la liste! merci pour cette description qui donne envie de faire chauffer la carte bleue (pour changer ).

Je l'ai repéré aussi celui-là ! John Updike a également écrit sur elles, d'ailleurs la suite du roman en question vient d'être éditée je crois

Contente de voir que ça vous intéresse ! J'espère que le livre vous plaira et j'ai hâte de lire vos avis !