Ito Ogawa

car j'ai eu du mal avec la mise à mort d'Hermès et surtout avec la préparation de tous les plats qui en découle. Le réalisme de la description a été difficile à supporter, sachant que je ne mange quasiment pas de viande.

Avant tout, je dois avouer que ce roman a eu un tel impact émotionnel sur moi qu’il m’est difficile, même à tête reposée, de trouver les mots justes pour évoquer cette lecture.
Attention, je tiens à préciser que Le Goûter du Lion n’est pas un roman feel-good, comme ce fût le cas de La Papeterie Tsubaki, véritable concentré de bonheur. En effet, Le Goûter du Lion aborde un sujet grave : le chemin conduisant de la vie à la mort, certainement le plus difficile à parcourir…Ce chemin, nous l’empruntons aux côtés de Shizuko, jeune femme de 33 ans atteinte d’un cancer en phase terminale et qui n’a plus que quelques semaines à vivre.
Vous comprendrez donc que ce roman n’est pas à mettre entre les mains de tous les lecteurs. Pourtant, l’ensemble du récit baigne dans une éclatante lumière : reflets du soleil sur une mer paisible du Japon ; jaune éblouissant des citrons de l’île ; chaleur émanant de Madonna, la directrice de l’établissement dans lequel Shizuko passe ses derniers jours ; ou encore par le biais du sourire de la chienne Rokka, qui deviendra la boussole de Shizuko, ainsi que le dernier -et le plus beau- cadeau que la vie lui offre   . Néanmoins, Le Goûter du Lion reste un roman sur la fin de vie, thème difficile à suivre, d’autant plus lorsqu’il touche des êtres jeunes, comme Shizuko   .
Malgré tout, je ne regrette pas cette lecture, tout d’abord, car la plume d’Ito Ogawa m’a encore une fois bouleversée, par ses mots empreints de poésie, de délicatesse et de pudeur ; mais aussi pour le voyage dépaysant vers l’île aux citrons, entourée par la mer de Seto, l’évocation des merveilles de la nourriture japonaise, ainsi que la rencontre d’êtres dont le destin ne peut que nous émouvoir (et surtout de Rokka, une incroyable chienne   ).

Comme La Papeterie Tsubaki a été un énorme coup de cœur, j'avais bien évidemment décidé de lire sa suite, La République du bonheur, et je ne peux que m'incliner encore une fois devant le talent d'Ito Ogawa qui, en nous plongeant dans le quotidien (à priori ordinaire) d'une jeune japonaise, réussit à nous émerveiller et nous bercer en même temps grâce à sa plume ô combien poétique, douce, fluide, toujours délicate et pleine de charme     .
Vous l'aurez compris, j'ai donc été totalement embarquée avec Hatoko et les personnages qui gravitent autour d'elle, à commencer par QP (de son vrai nom Haru) et Mitsurô, qui occupent désormais une place centrale dans la vie de Poppo ; mais aussi, les fidèles Madame Barbara, Panty, le Baron, ainsi que le souvenir toujours omniprésent de l'Aînée… Poppo m'avait séduite dans La Papeterie Tsubaki, mais sa personnalité (et ses failles aussi) m'ont encore plus touchée dans cette suite : le lecteur comprend ainsi combien Poppo a souffert de la solitude et de la sévérité de l'Aînée, tout en comprenant davantage cette dernière, maintenant qu'elle est, elle aussi, devenue une maman « par procuration »   . Poppo a grandi depuis ses premières aventures et c'est toujours un réel plaisir de faire partie de sa vie, le temps de quelques pages, que ce soit lors de son exercice d'écrivain public (qui demeure passionnant et diversifié   ), lors de ses nombreuses ballades en solitaire ou en groupe, lors de ses séances de cuisine, mais aussi, dans sa nouvelle vie de femme, d'épouse et de mère, certainement la plus enrichissante !  
La description des us et coutumes de la ville balnéaire de Kamakura m'a encore une fois intéressée, en particulier les rituels marquant chaque saison, ou encore l'épanouissement de la flore locale. Enfin, je suis admirative de la beauté des calligraphies de chaque lettre, retranscrites telles quelles dans le roman.
Ainsi, La République du bonheur, comme l'indique son nom, a été la lecture du bonheur, car elle nous invite à profiter de chaque jour et des petites merveilles que la vie nous offre, malgré les nombreux tracas du quotidien ; enfin, elle nous apprend à « briller » et à offrir un peu de notre lumière aux personnes qui nous entourent   .