Anita Nair, "Compartiment pour dames"

Le challenge Wentworth 2020 est lancé et la croisière débute avec une escale en Inde, où nous retrouvons Anita Nair. J'ouvre donc un topic à cette romancière pour que nous puissions discuter de son roman Compartiment pour dames.

Citation :

Originaire du Kerala, après une enfance passée à Madras, Anita Nair voyage en Angleterre et aux Etats-Unis, avant de s’installer à Bangalore. L’anglais est sa première langue, mais elle parle aussi quatre langues indiennes. Découverte par un petit éditeur en Inde en 1997, elle est depuis publiée dans toute l’Europe et aux Etats-Unis.

Et voici le résumé de Compartiment pour dames :

Citation :

Un jour, Akhila décide de partir, seule, vers l’extrémité sud de l’Inde, là où se rencontrent l’océan Indien, la baie du Bengale et la mer d’Arabie, pour faire le point sur une vie qu’elle a l’impression de ne pas avoir vécue. Dans le train qui la conduit à destination, elle fait la connaissance de ses compagnes de voyage, avec lesquelles elle va partager toute une nuit l’intimité d’un compartiment réservé aux dames.

Je ne développe pas plus (je viens juste de commencer ma lecture) et je vous attends par ici pour échanger nos impressions.

(Le topic est peut-être mal placé : je viens de réaliser que j'entendais "anglo-saxons" dans le sens "anglophones", mais c'est une définition élargie, je laisse les modos décider !)

Merci pour l'ouverture de ce topic, Esperluette ! J'ai hâte de lire vos impressions

Je viens juste de commencer et j'ai lu le premier chapitre, avec la présentation des personnages. J'ai déjà envie d'en savoir plus sur ces femmes  

On commence par Akhila, qui décide de partir sur un coup de tête.

Citation :

Akhila n'a jamais été une personne impulsive. Toute décision lui demandait du temps. Elle réfléchissait longuement, délibérait, laissait mûrir et ce n'est qu'après avoir passé en revue chaque nuance et chaque point de vue qu'elle se décidait.
Cela se reflétait jusque dans les saris qu'elle portait.

Je vais vous faire rire, la question que je me suis posée dès la première page avec la description d'Akhila, c'est quel est son type MBTI

Commencé en début de semaine, j'ai lu les deux tiers... je sens que nous allons avoir pas mal de choses à dire à propos de cette lecture Pour ma part, ça fait fortement écho avec un essai de Mona Chollet que j'ai lu récemment, Sorcières, la puissance invaincue des femmes. J'essaierai de développer plus quand j'aurai fini Compartiment pour dames, et que nous serons plusieurs à pouvoir en parler !

En tout cas pour encore mieux voyager, hier j'ai cuisiné un dahl de lentilles corail et du riz basmati cuit avec des gousses de cardamome ... mais pour me faire plaisir à moi-même, avant tout

Contente que vous soyez séduites ! J'ai pour ma part bien aimé cette lecture. J'ai préféré certaines histoires à d'autres, mais j'ai trouvé que ce livre offrait un beau panorama de la situation des femmes en Inde il y a 20 ans.

Rosalind a écrit:

Je vais vous faire rire, la question que je me suis posée dès la première page avec la description d'Akhila, c'est quel est son type MBTI

Difficile de répondre en tout cas !

Bonnie a écrit:

En tout cas pour encore mieux voyager, hier j'ai cuisiné un dahl de lentilles corail et du riz basmati cuit avec des gousses de cardamome ... mais pour me faire plaisir à moi-même, avant tout

J'admire. Sur Mona Chollet, j'ai un peu saturé à force de voir tous les posts sur ses livres sur Instagram, mais je pense m'y mettre un jour tout de même, ses livres ont l'air très intéressants. En tout cas, Compartiment pour dames est clairement un roman féministe !

Rosalind tu m'as bien fait rire en introduisant le MBTI dans cette lecture

Je n'ose pas trop vous lire car je n'en suis encore qu'au tout début de la lecture...  et je ne suis pas près d'arriver au terme car j'ai finalement opté pour une lecture en VO (j'ai eu la chance de le trouver en médiathèque).

J'en ai parlé à esperluette en MP : j'avais décidé de lire la traduction française et dès le début j'ai voulu lire en VO un passage qui m'avait particulièrement plu et que je vous cite ici :

Citation :

Akhila is that sort of a woman. She does what is expected of her; she dreams about the rest. Which is why she collects epithets of hope like children collect ticket stubs. To her, hope is enmeshed with unrequited desires.

Quelle n'a pas été ma surprise, quand je suis allée chercher ce passage dans la VO, de constater qu'en fait 6 lignes avaient été coupées en VF juste avant   

Du coup, j'ai décidé de poursuivre ma lecture en VO seulement pour ne pas être éventuellement spoliée d'autres passages   et je lis beaucoup plus lentement  

Un autre passage qui m'a beaucoup plu pour sa poésie et sa musicalité c'est le début du chapitre 3 :

Citation :

Panic fans the flames of fear. Panic dulls. Panic stills. Panic tugs at soaring dreams and hurls them down to earth. Panic destroys.

Je ne vais pas vous inonder de citations en VO, mais je sais que certaines d'entre vous au moins sont curieuses du style de l'autrice donc n'hésitez pas si vous voulez connaître la VO de certains passages, je partagerai bien volontiers

Merci pour vos commentaires, les filles !

J'ai également terminé ce roman hier et, si ce ne fût pas non plus un coup de cœur, j'ai beaucoup aimé cette lecture Ce beau roman nous offre une réflexion sur la liberté, le bonheur, l'indépendance, le féminisme, l'amitié, la famille et plein d'autres thèmes à travers le portrait de son héroïne, Akhila qui, sur un coup de tête, décide de prendre le train et changer d'air le temps de quelques jours, mais aussi de toutes ces femmes qui, le temps d'un trajet, partageront un compartiment réservé avec Akhila et qui, par le récit de leur vie, inviteront Akhila (et le lecteur par la même occasion) à vivre intensément sa/notre vie

Comme Esperluette, certains portraits étaient plus intéressants et touchants que d'autres, mais ils m'ont tous globalement plu et je me suis attachée à ces femmes

Une belle lecture donc, accompagnée de multiples noms de plats indiens qui donnent l'eau à la bouche, de listes de soins de beauté et d'autres découvertes !

Je viens de récupérer le livre à la bibliothèque, je vais donc pouvoir vous rejoindre

Je l'ai terminé également et j'ai bien aimé cette lecture que j'ai trouvé intéressante
C'était aussi assez dépaysant, ça change de mes lectures habituelles

Bonnie, après le livre qui me faisait saliver, tu me donnes faim et envie de cuisiner...
A ce propos, je ne me suis rendue compte qu'assez tard dans ma lecture de la présence d'un glossaire en fin de roman pour expliciter certains termes indiens...

Merci serendipity pour les passages en VO, qui donnent une idée de l'anglais utilisé, et pour l'info sur les coupes de la traduction.

Comme esperluette, Juliette et Ju qui l'ont terminé (j'espère n'avoir oublié personne), j'ai apprécié cette lecture!  

Du côté littéraire, ce n'est pas un coup de cœur comme certaines l'ont dit avant moi.
Il y a notamment une chose qui m'a embêtée, le fait que chaque récit est raconté avec le même niveau de langage, sans que je sente les différences d'expressions de chaque femme, mais aussi le fait que parfois les sentiments de personnages tiers sont décrits alors que les narratrices ne sont pas censées être omniscientes...
L'autre chose qui m'a surpris était que je m'attendais à ce que ce huis clos soit le théâtre de discussions débats entre femmes et donc que je ne m'attendais pas à ce que chaque récit de vie soit dissocié. Mais une fois la surprise passée, pourquoi pas? Elle a exploité le lieu du compartiment d'une manière différente de mes habitudes et ça reste intéressant.  

J'ai beaucoup aimé le personnage d'Akhila et son évolution.
Comme pour certaines d'entre vous, il y a certains récits et certains personnages à qui je me suis plus attachés qu'à d'autres. Mais même pour ceux qui m'ont moins touchés, leur présence est légitime pour composé une palette de femmes variée.
Ce que j'ai apprécié dans la globalité du roman, c'est qu'au-delà des spécificités de la culture indienne, l'autrice abordait des attentes des femmes envers la vie qui me semblent universelles.  
Je suis donc très contente du voyage (merci à celles qui l'ont proposé et ont voté pour ) et le relirai un jour je pense...

Merci pour ton retour, Vavyala Je suis totalement d'accord avec toi

Mon avis va rejoindre un peu les précédents !
J'ai vraiment aimé voyager et découvrir la vie des femmes en Inde à travers ces personnages de fiction, et en même temps faire le parallèle avec l'actualité, avec notre propre vie, avec les héroïnes de Jane Austen etc ... car comme le disait Vavyala, ce sont des questions universelles qui sont en jeu ici
J'ai trouvé Akhila attachante, j'aime son évolution, au fur et à mesure de ce qui nous est dévoilé
J'avoue que j'ai moins eu l'impression de m'attacher aux autres femmes du compartiment: j'ai lu leurs témoignages comme si je lisais un documentaire sur leur vie, qu'elles racontent en ayant pris pas mal de recul (je serais bien incapable d'analyser comme ça mon couple actuel ou ma relation avec ma mère, au cours d'un voyage en train avec des inconnues, sans y avoir longuement réfléchi avant !)

Et moi aussi j'ai découvert tardivement le glossaire de mots indiens ... pas grave avec mes recherches internet au moins j'avais le plat ou le vêtement en photo, c'est plus parlant

Bonnie a écrit:

J'avoue que j'ai moins eu l'impression de m'attacher aux autres femmes du compartiment: j'ai lu leurs témoignages comme si je lisais un documentaire sur leur vie, qu'elles racontent en ayant pris pas mal de recul (je serais bien incapable d'analyser comme ça mon couple actuel ou ma relation avec ma mère, au cours d'un voyage en train avec des inconnues, sans y avoir longuement réfléchi avant !)  

Intéressant ce que tu dis, je n'avais pas relevé le recul qu'elles ont sur leurs vies!  
Moi aussi je me suis moins attachée à elles qu'à Akhila. Mais il y a quelques éléments qui m'ont plu chez certaines.

Par exemple, j'ai beaucoup aimé le récit de Sheela, jeune mais plus clairvoyante que sa mère sur la personnalité de sa grand-mère et l'acte fort qu'elle décrit à la fin

Spoiler:

et aussi le personnage de Janaki.
Je n'ai pas accroché au personnage de Margaret... Mais j'ai adoré l'utilisation de parallèles avec la chimie pour décrire personnages et situations!
Idem, le récit de Prabha Devi est celui qui m'a peut-être le moins touché dans sa globalité, mais j'ai adoré l'anecdote finale

Spoiler:

En ce qui concerne Marikolanthu, j'ai senti une gêne dès le début. La façon dont l'autrice introduit son arrivée dans le compartiment augure de se confronter au pire récit. Du coup, quand je me suis rendue compte que l'autrice

Spoiler:

Merci pour ton avis, Bonnie

Vavyala, je te rejoins sur la fin du roman

Spoiler:

Suis-je la seule à ne pas accrocher à cette lecture ? après un premier chapitre qui m'a beaucoup plu, je n'arrive plus à m'intéresser vraiment

Rosalind a écrit:

Suis-je la seule à ne pas accrocher à cette lecture ? après un premier chapitre qui m'a beaucoup plu, je n'arrive plus à m'intéresser vraiment

Je ne l'ai pas encore démarré, donc je ne saurais pas te répondre, mais j'ai remarqué que ça ne fut un coup de cœur pour personne, apparemment.

Non, mais sans être un coup de coeur tout le monde l'a jugé intéressant.

Il faut dire qu'en ce moment je lis la nuit quand j'ai des insomnies, et j'ai du mal à me concentrer

 Juliette

Rosalind et cleopatre, pour expliciter le côté ambivalent de l'intérêt sans coup de cœur, en ce qui me concerne, je dirais que le contenu m'a été intéressant, ce qui m'a fait le terminer sans problème et me fera le relire un jour.  

En revanche, je dirais que sur la forme, ce n'est pas un coup de cœur dans le sens où il ne révolutionne pas la littérature dans la façon de jouer avec les mots. Le seul chapitre qui échappe à cette analyse à mes yeux est celui du récit de Margaret, plus original avec les métaphores choisies.
De même, il n'a pas laissé une empreinte émotionnelle forte à ma lecture. J'ai aimé l'ambiance de certains chapitres (ou parties de chapitre), mais c'est une sensation plus diffuse...

Du coup, je peux comprendre que le récit ne t'emporte pas Rosalind.

Je plussoie totalement Vavyala !

Merci pour ton analyse Vavyala tu me réconfortes

Voilà, c'est ce que j'essayais d'évoquer en disant que j'avais lu certains témoignages comme des documentaires : intéressants par le contenu, mais sans être emportée par l'émotion, ni par la forme, mais ça c'est peut-être du à la traduction ?


J'ajoute que j'ai aimé la fin, plein d'espoir et d'ouverture(s) pour l'avenir d'Akhila !

Je plussoie les avis précédents : c'est une lecture que j'ai trouvée très intéressante et touchante, mais qui ne m'a pas non plus totalement transportée, donc pas un coup de cœur.

Je n'ai pas trouvé le style inoubliable, mais c'est tout de même très fluide et agréable à lire. Même si le commentaire de Serendipity sur le passage tronqué me fait un peu tiquer et regretter d'avoir peut-être été "privée" d'autres passages.

J'ai apprécié d'être dépaysée et d'apprendre des choses sur la culture et la société indienne, et j'ai aimé l'enchaînement d'histoires, qui nous fait voir différentes facettes de la condition de la femme dans ce pays. Comme Vavyala, ce qui m'a étonnée c'est qu'il n'y ait pas plus de discussions entre les femmes dans le wagon, à part au début du récit. Je m'attendais à les voir confronter leurs opinions, et c'est un petit regret que j'ai. Et ta remarque est juste Vavyala, on ne sent pas de réelle différence de langage entre ces femmes. La voix qui m'a semblé le plus se détacher est celle de Margaret : plus froide et analytique que les autres, plus mordante.

J'ai du mal à dire quelle histoire j'ai préféré. Peut-être celle de Prabha Devi. Le dernier récit est en effet très dur, mais intéressant : il se détache vraiment des autres, on a l'impression de lire un conte (très sombre) tant la condition de la jeune femme semble relever d'un autre temps et s'oppose aux histoires de ses compagnes de voyage. Celles-ci sont souvent victimes d'injustice, mais elle gagne haut la main à ce niveau.

Sur la fin du parcours d'Akhila, je suis un peu mitigée :

Spoiler:

Rosalind a écrit:

Suis-je la seule à ne pas accrocher à cette lecture ? après un premier chapitre qui m'a beaucoup plu, je n'arrive plus à m'intéresser vraiment

Non, pareil pour moi ! Je vais le continuer, pour voir les vies de ces femmes mais pour le moment ça m'est totalement étranger !

Je vous rejoins dans cette lecture, embarquée par Serendipity.
Je ne regrette pas, j'ai beaucoup aimé ce livre. C'était d'ailleurs mon tout premier roman indien.
J'ai beaucoup aimé ce découpage en forme d' histoires de vie. Ces histoires m' ont surprises par leur aspect universel. Ces histoires sont complètement transposables dans toute société, et nous donne à voir la condition de la femme, dans tout
ce qu'elle a d' attristant. Je me dis qu' on est encore en plein dedans tous les jours, avec les mouvements actuels, et que rien n'est jamais acquis.
Finalement, en y réfléchissant, ces histoires étaient même assez soft, car j'imagine qu'en Inde , il doit y avoir des histoires bien dramatiques.
Mais le roman, se veut optimise, de part sa fin.
J'ai bien aimé aussi, le côté sensuel du roman, qui se dégage des couples, mais pas que, . Les sens gustatifs sont aussi en éveil, avec la description des plats.
Une bien jolie lecture

Je plussoie ton commentaire zoju!
C'est aussi mon premier roman indien! (Et bizarrement, le premier auteur en livre de poche à la lettre N dans ma bibliothèque... )
Je suis d'accord avec toi pour le côté soft des histoires (qui permet finalement cette universalité qu'aurait peut-être plus difficilement atteint des histoires dramatiques et plus précises) et pour la sensualité des descriptions.