CS Forester: Hornblower

Voici une petite présentation d’Hornblower, de CS Forester.

(Vous me pardonnerez les erreurs de grammaire, répétitions et lourdeurs dans mon texte, ça fait longtemps que je n’ai pas rédigé de « composition »!)

Je n’ai pas vu la série TV, qui a l’air assez librement adaptée du roman.
Tout d’abord, ce n’est pas un seul roman, mais une série de 10 livres qui ont été regroupés en deux gros pavés par les éditions Omnibus. C’est gros, mais ça se lit très facilement!

Voici un apercu des couvertures, rien que ça, on a envie de les lire!

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Je vous poste le 4ème de couverture de mon livre, qui est absolument parfait: rien à y changer!

Citation :

Il y a la mer, dont on sait depuis Joseph Conrad qu’elle est une métaphore parfaite de l’âme humaine et de ses combats.
Il y a les navires, ces vaisseaux de ligne devenus légendaires, cathédrales éphémères de planches et de voiles, à compter parmi le plus belles créations de l’esprit humain. Cathédrales de bois, mais aussi bagnes flottants.
IL y a la guerre qui dure entre l’Angleterre et la France napoléonienne et ,de la Baltique aux Antilles, la Marine de Sa Gracieuse Majesté qui s’acharne à faire tourner le vent de l’histoire.
Il y a surtout Horatio Hornblower, anti-héros britannique, timide et maladroit, dépourvu de tout instinct guerrier, mais que son intelligence, sa volonté, son obstination conduisent à l’héroïsme dans les combats cruciaux.
L’ensemble constitue un des plus fabuleux romans d’aventures maritimes jamais écrits!

(Il faut avouer que celui qui a écrit ça... ben chapeau!)

Le héros, Horatio Hornblower, débute à l’âge de 17 ans comme jeune aspirant de marine, mais, par malheur, à peine monté sur le bateau, tout l’équipage se moque de lui car il a le mal de mer… A vrai dire, en fait de héros, il est plutôt pitoyable: il manque de confiance en lui, n’est pas beau, et n’étant pas de haute lignée, il se retrouve sur un bateau commandé par un homme malade et aigri.
Pas de quoi s’intéresser à ce gringalet, il n’a rien pour lui…
Devenu le souffre-douleur d’un homme de l’équipage, il ne supporte plus sa vie misérable et décide de provoquer cet homme en duel: au point où en est, Horatio préfère risquer la mort plutôt que de vivre en compagnie de son persécuteur.
Vous l’aurez deviné, la chance va enfin tourner pour notre jeune héros. Grâce à son intelligence et à sa volonté de fer, il grimpe les échelons de la marine anglaise.

Ce roman merveilleux m’a transportée bien loin sur toutes les mers du monde, en compagnie d’Hornblower. Enfin, un héros attachant, humain, qui doute de lui, et qui ne voit pas, alors que tout le monde l’admire, qu’il a un comportement héroïque! On a tellement envie de partir en mer avec lui et son équipage…
On s’attache aux personnages, et on pleure lors des batailles qui emportent de nombreuses vies.
Les quelques figures féminines sont très bien décrites.

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Seul petit bémol: les Français ont le mauvais rôle, et Napoléon est encore plus mal vu: entre les qualificatif de mangeurs de grenouilles, tyran corse, Jean Crapaud, on en prend pour notre grade! Mais il ne faut pas oublier que le roman se déroule pendant les guerres napoléoniennes, et que de notre côté, on n'hésitait pas non plus à traiter les anglais de tous les noms!

Il faut avant tout aimer la mer et les bateaux, parce que là, on en prend plein l’imagination, on se croit dans le crachin anglais, bercé par les flots, avec le claquement des vergues et le martellement des pieds nus lors des changements de quarts, bref, le bonheur à l’état pur!!



Pour ceux qui souhaitent en savoir un peu plus, un site de fans, pas très dynamique, mais bon…
http://www.cap-horn.be/start.html
(HS, je suis très fière de moi, j'ai réussi à insérer des images!)

Je les ai lu, et j'ai bien aimé, mais dans le genre, je préfère nettement les romans de Patrick O'Brian ou Alexander Kent (respectivement les aventures de Jack Aubrey et de Richard Bolitho) même si Forester est venu avant et est le modèle par rapport auquel on les compare souvent.

Le caractère du personnage principal est plutôt bien trouvé, mais j'avoue qu'au bout de dix tomes, j'en avais un peu assez, je trouvais ses états d'âmes et je trouve que ça manquait également de seconds rôles marquants (il y a le lieutenant Bush, mais je n'accrochais pas particulièrement et

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).

Ce qui m'a un peu étonné aussi, c'est le manque de blessures sérieuses dont Hornblower hérite après tant d'années de services, il attrappe bien le typhus à la fin d'un tome, mais c'est tout.

Enfin, faut pas croire, après tout ce que je dis, ça reste une bonne série, mais pour moi, ce n'est pas ce qui s'est fait de mieux.

J'en ai lu quelques uns (pas les 10) et je suis d'accord avec Zakath Nath: j'ai adoré les deux premiers et ensuite petit à petit je me suis lassée un peu.
Et puis, les personnages féminins interviennent assez peu (je ne me rappelle que de Maria ...)
Mais c'est certain, les descriptions des bateaux et celles des combats navals sont splendides!

Merci d'avoir ouvert ce topic, Framboise, et également d'avoir pris le temps de faire une présentation aussi complète.

Comme je te l'ai déjà dit par MP, le coffret de la série tv attend sagement dans ma "pile à voir" depuis quelques mois déjà et l'ouverture de ce sujet va certainement m'inciter à le faire remonter de quelques crans.

Cette édition Omnibus ferait d'autre part un excellent cadeau pour certaine personne de ma connaissance, je te remercie vivement pour l'idée.

J'avoue que les personnage secondaires sont peut être moins développés que ce à quoi on pourrait s'attendre. Mais ici, on suit un héros de son adolescence jusqu'à la fin de sa carrière, et il ne faut pas oublier que la composition d'un bateau change régulièrement.
Entre les morts, les blessés et les modifications d'équipage, on voir pas mal de monde passer. Ce qui rend la série très centrée sur Hornblower, comme son nom l'indique!
J'aime beaucoup ce côté très humain qu'a Hornblower, parfois très imprévisible. Ah, le passage de l'enterrement de Nelson, avec la descente de la Tamise...! Ou encore ce passage où il retrouve Marie de Graçay,

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On vit avec la Marine anglaise de l'époque, et je trouve ce livre très révélateur des conditions parfois atroces sur les bateaux. Il y a un contraste terrible entre l'Angleterre terrestre puritaine du 19eme, et la vie en mer, très frugale et violente, mais où, pourtant, la hiérachie est primordiale. On ne s'adresse à un supérieur qu'en lui donnant du"monsieur" et la discipline est poussée à l'extrême, condition indispensable à la bonne tenue d'un bateau.
On comprend mieux en lisant ce roman les conditions de vie des marins (pa exemple, la vie d'un certain Frederick Wentworth , pendant ses années de mer! )

C'est vrai qu' Hornblower ne recoit pas de blessure majeure, mais il ne faut pas oublier qu'il est officier, et donc théoriquement moins exposé. Et entre le typhus, les conseils de guerre et prisonnier à plusieurs reprises, que ce soit en mer ou sur la terre ferme, je trouve qu'il a quand même recu son lot de malchance.

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Par rapport à Jack Aubrey et Richard Bolitho, je n'ai lu que quelques romans de Patrick O'Brain( Aubrey, si vous me suivez!) et j'avais bien aimé, même si après avoir lu Hornblower, j'ai parfois eu l'impression d'une redite. L'avantage d'Aubrey, c'est son amitié avec Stephen Maturin, le médecin du bord. Cela permet d'avoir un roman moins centré sur un seul héros.
Mais c'est aussi ce que j'aime chez Hornblower, cet "éloge de l'homme seul", qui grâce à son intelligence arrive à se sortir des pires situations. Et garde son flegme typiquement britannique en toute situation.
Vous l'aurez compris, j'aime ce livre! Et je le recommande à ceux qui aiment les pavés, la mer et les bateaux...

Je ne connais cet auteur que par ouï-dire, simplement du fait qu'il a été l'inspiration d'un film des années 1950 signé par Raoul Walsh (un des 4 'borgnes' d'Hollywood) à la Warner.
Il s'agit de Captain Horatio Hornblower (Capitaine sans peur en VF).

D'après ce que j'ai lu du post de Framboise, et puisque c'est en fait une série de romans assez conséquente, le film a probablement effectué une sélection drastique pour aménager son propre scénario.

Dans le film, Hornblower est capitaine du navire, sûr de lui, respecté de ses hommes. Il est par contre terriblement maladroit avec les femmes. Il est par ailleurs marié et a un ou des enfants.
Il n'y a qu'un seul personnage féminin d'ampleur, et son rôle est en fait extrêmement réduit. Par contre il ne dépareille pas, car il est l'occasion d'une poignée de scènes joliment émotionnelles (hormis la fin, incongrue et assez 'guimauve').

Il y a de belles scènes maritimes, on voit que le film est plutôt bien documenté sur le sujet.
A l'inverse, enfin de mon point de vue, certains passages sont très pénibles et, on rejoint ici la caricature déjà évoqué dans ce topic par rapport aux livres : sur les Français, mais aussi à propos d'un dictateur régnant sur une une terre exotique (que je ne situe plus). Là, ça tourne carrément au grotesque, le personnage en question étant éminemment ridicule.

Ce n'est pas un chef d'oeuvre, mais c'est du bon spectacle. Peut-être que certains ici connaissent ce film, avec Gregory Peck et Virginia Mayo ?

Citation :

Entre les morts, les blessés et les modifications d'équipage, on voir pas mal de monde passer.

En effet, mais je n'ai pas senti ce manque dans les séries que j'ai déjà citée. Les personnages secondaires récurrents demandent parfois plusieurs livres pour devenir vraiment intéressants ou attachants, mais ceux qui n'apparaissent que durant un livre ont parfois droit à des sous-intrigues plus ou moins développées.

Citation :

Ou encore ce passage où il retrouve Marie de Graçay,

J'ai trouvé ce passage forcé. Dans les livres précédents,

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Citation :

C'est vrai qu' Hornblower ne recoit pas de blessure majeure, mais il ne faut pas oublier qu'il est officier, et donc théoriquement moins exposé.

Oui, la vie est moins rude que celle de simple matelot, mais moins exposé, c'est très relatif. Entre le moment où il devient aspirant et celui ou il devient amiral, il y a quand même d'énormes risques et je trouve étonnant qu'il s'en sorte chaque fois si bien. Les autres officiers sont loin d'être épargnés!

Après, ça vient peut-être du fait que j'ai lu les autres séries en premier, mais j'avais l'impression qu'au bout de dix tomes, Forester n'avait plus grand chose à dire. Alors que'avec O'Brian, les vingt tomes sont vite passés, et au bout de 13 tomes de Bolitho, j'en redemande (l'avantage de cette série c'est que le héros est aspirant juste avant la guerre d'indépendance, donc on suit une période beaucoup plus vaste que les guerres napoléoniennes).

Citation :

Après, ça vient peut-être du fait que j'ai lu les autres séries en premier

C'est drôle que tu dise ça, car moi, j'ai la même impression pour Aubrey et Bolitho: j'ai eu du mal à accrocher à l'histoire, j'avais le sentiment d'avoir déjà lu ce qui allait se passer... Comme quoi!

Citation :

j'avais l'impression qu'au bout de dix tomes, Forester n'avait plus grand chose à dire.

Pourtant Forester a écrit ses romans dans le "mauvais" sens.
Il a commencé avec un Hornblower capitaine de frégate, dans le tome Retour à bon port, pour continuer à le faire gravir les échelons (capitaine de vaiseau, commodore) Arrivé à la fin, ses lecteurs enthousiastes lui ont réclamé une suite...
En fait de suite, c'est un début qu'il a inventé: un vrai challenge puisqu'il fallait que tout concorde. Il a plutôt bien réussi puisqu'on ne s'en rend pas compte du tout!
Peut être que les débuts du jeune Hornblower vous paraissent plus agréables à lire, tout simplement parce que l'écriture était plus mature à cette époque de la vie de Forester. J'avoue que je préfère aussi les premiers romans, très frais, où notre héros a la vie devant lui

Citation :

Citation :

Ou encore ce passage où il retrouve Marie de Graçay,

J'ai trouvé ce passage forcé. Dans les livres précédents, Spoiler:

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A la base, ce livre était le dernier prévu par l'auteur. Je suppose qu'il a voulu terminer sur ce passage avec Marie, sans avoir à se préoccuper de Barbara... Au final, il a encore écrit un dernier tome, ce qui rend peut être ce qui précède forcé?...

J'ai découvert aussi que CS Forester était l'auteur de African Queen, dont a été tiré le film du même nom, ave Humphrey Bogart et Katarine Hepburn!

Citation :

Pourtant Forester a écrit ses romans dans le "mauvais" sens.

Oui, je sais bien, mais je trouve que ce sont les tomes du milieu (donc qu'il a écrit en premier) les plus réussis. Sa période "lieutenant/capitaine" même si je les ai lu dans l'ordre chronologique proposée par l'intégrale. Ce que je veux dire, c'est qu'arrivée à dix tomes, je trouvais que l'auteur n'avait plus rien à rajouter. Et si le caractère atypique du personnage était intéressant au début, au bout d'un moment j'en avais un peu assez qu'il soit toujours à se prendre la tête pour un rien dans le dernier tome. Alors que pour les autres, le double de livres passent facilement.

Au niveau de l'univers, je trouve O'Brian nettement plus précis. En fait, je trouve que les Hornblower et les Bolitho sont "des livres d'aventures qui se passent dans la Navy" alors qu'O'Brian c'est plutôt "des livres sur la Navy où les personnages ont des aventures". Il y a également différents niveaux d'humour etc. Du coup ça ne fait pas du tout ersatz de Hornblower.
Pour Bolitho il y a l'intrigue récurrente autour de son frère qui est bien sympathique, et globalement je trouve ça un peu mieux mené, le héros en bave pas mal selon les tomes, et parfois les ennemis sont un peu plus développés aussi, ce qui n'est pas un mal. L'auteur n'a pas écrit tous les romans dans l'ordre non plus, il commence avec Bolitho à 25 ans et continue à partir de là, mais parfois certains romans se passent avant, quand il est aspirant ou lieutenant et (pour l'instant) pas d'incohérence non plus.

Tu m'as donné envie de relire Hornblower, pour essayer de voir ce que tu lui reproche... Mais j'ai beau chercher, je ne trouve plus mon tome 1 (je crois que je l'ai prêté à un ami... pas près de le revoir vu l'épaisseur du bouquin, pfff!)
Et je vais essayer de m'intéresser à Bolitho and co, je reviendrai te donner mes impressions de lecture!
Je ne me souviens de pas grand chose, il faut que je me replonge dedans (j'ai lu un volume il y a au moins 5 ans, et j'en ai un autre qui traîne dans ma PAL)

Citation :

Et si le caractère atypique du personnage était intéressant au début, au bout d'un moment j'en avais un peu assez qu'il soit toujours à se prendre la tête pour un rien dans le dernier tome.

Je crois, en y repensant, que c'est un peu cela qui m'a plu chez Hornblower, le fait que tout le récit passe par ses yeux. Il a beau se déprécier, on voit que l'équipage l'admire, et nous aussi! J’aime beaucoup quand l’intrigue est centrée sur un seul personnage, cela donne une autre ampleur au récit, qu’on voit par les yeux d’un seul. J'aime bien ses états d'âme, comme tu les appelles

Merci pour cette présentation Framboise.

Je n'ai pas lu les livres, mais j'ai adoré l'adaptation tv (et non, ce n'est pas que parce que Bush est joue par Paul McGann ).
Si je trouve 5 minutes, j'essaierai de faire un petit topo sur cette autre série ayant pour personnages principaux les militaires de l'armée anglaise durant les guerres napoléoniennes (oui, je sais, après Sharpe, je suis un peu en train de me spécialiser).

Eh bien n'ayant pas vu l'adaptation TV, je ne peux rien dire! :doddy:
Depuis que je suis inscrite sur ce forum, je commence à me dire que je ne vais pas avoir assez d'une vie pour tout découvrir!
Si tu as le temps Manue, ça serait super en effet de faire un topo sur cette adaptation! Histoire de bien nous allécher avec des images de jeunes et beaux marins!!

Je suis tentée d'acheter la série TV mais il n'est pas indiqué si elle contient des sous-titres : quelqu'un peut-il me renseigner ?

http://www.play.com/DVD/DVD/4-/10713329/Hornblower-Complete-Collection/Product.html

Personne ?

Désolée, je n'avais pas vu ta question .

Alors, sur mon coffret, il y a bien des sous titres anglais, mais ce n'est pas le même que le tien (du moins, la jaquette est différente). En revanche, j'ai regardé sur amazon.co.uk, et sur la page consacrée à ton coffret, un acheteur a confirmé qu'il y avait bien des sous titres :

Oh super ! Je te remercie mimidd

La série est sympa et les combats sont pas mal. Quelques beaux gréements !
Mais même si l'adaptation a pris quelques encablures vis a vis de l'œuvre de Forester, j'y ai trouvé le même problème que pour les livres : ça manque de renouvellement vers la fin.

Mais dès qu'il y a des combats on arrête de réfléchir.

"All hands on deck, prepare to fight."

La musique est sympa aussi.

A propos d'adaptations, on a parlé un peu plus haut de Jack Aubrey, héros d'une fresque maritime dense (une vingtaine de romans!) qui se passe également pendant les guerres napoléoniennes.
Masters and commanders est un très bon film tiré des ces romans de Patrick O'Brian (avec Russel Crow dans le rôle d'Aubrey)
A voir aussi!

D'ailleurs, si vous avez envie de remonter le topic de Patrick O'Brian des prondeurs du forum, il n'attend que vous :

Je viens de lire "aspirant de marine", le premier tome des aventures de Hornblower et je dois dire que je suis assez déçue... Par comparaison avec les aventures de Jack Aubray, que j'ai beaucoup aimé (et dont j'ai lu de nombreux tomes il y a plusieurs années).

Dans Hornblower (au moins dans le tome 1), je trouve qu'il n'y a pas vraiment de fil conducteur entre les chapitres. Chaque nouveau chapitre est presque indépendant des autres, il constitue une nouvelle aventure et à chaque fois, j'ai eu du mal à rentrer dans l'histoire. Je n'ai donc pas envie de passer au tome 2, malgré tout mon amour des romans maritimes...

Quant à l'adaptation, j'ai beaucoup aimé . J'y ai retrouvé des acteurs que j'adore : Philip Glenister , Paul McGann , le très grand (dans tous les sens du terme) David Warner et j'y ai découvert le très charismatique Robert Lindsay dans le rôle du Capitaine Pellew .

Par contre, je n'aime pas trop Ioan Grudduff, sans trop avoir rien à lui reprocher, car il fait son job, mais la mayonnaise ne prend pas en ce qui me concerne. C'est très embétant car il occupe beaucoup l'écran quand même dans ces adaptations

C'est vrai qu'Aspirant de Marine est plus un recueil de nouvelles qu'un roman. On retrouve cet aspect dans le tout dernier tome (dans l'ordre chronologique) mais dans les autres, on a bien un roman d'un seul tenant (personnellement, j'ai plus apprécié la période où il est lieutenant ou capitaine que le reste. Mais comme je l'ai dit ce n'est pas ma série favorite).

Zakath Nath a écrit:

C'est vrai qu'Aspirant de Marine est plus un recueil de nouvelles qu'un roman. On retrouve cet aspect dans le tout dernier tome (dans l'ordre chronologique) mais dans les autres, on a bien un roman d'un seul tenant (personnellement, j'ai plus apprécié la période où il est lieutenant ou capitaine que le reste. Mais comme je l'ai dit ce n'est pas ma série favorite).

Merci pour cette précision, je croyais que ce côté décousu était propre à la série. J'essayerai peut-être alors de lire un ou deux tomes de plus dans quelques temps .

Oui Mr. Midshipman Hornblower ou Aspirant de Marine, ça n'est jamais que l'apéritif, c'est passable mais c'est un passage obligé où on apprend à connaitre un peu le caractère qui fera le héros de la suite.

Le plat de résistance est bien meilleur, même si ça a tendance à devenir bourratif sur la fin.

Bonne continuation donc !

MD a écrit:

La série est sympa et les combats sont pas mal.

"All hands on deck, prepare to fight."

La musique est sympa aussi.

Je plussoie ! Je n'ai vu que la première série (les 4 premiers épisodes) et je l'ai trouvée vraiment bien. Les personnages évoluent, la guerre aussi et il n'y a pas que les combats et les gréements (maginiques au demeurant).
En particulier j'ai vraiment beaucoup aimé l'épisode 4, The Frogs and the Lobsters .

Et puis contrairement à Marganne, Ioan Gruffud me fait craquer Mais nous sommes d'accord sur

Citation :

le très charismatique Robert Lindsay dans le rôle du Capitaine Pellew

Je n'ai pas vu les series 2 et 3 (je n'ai pas réussi à trouver de dvds sous titrés) mais les avis sur Amazon sont assez mitigés.

Un petit up pas du tout constructif pour vous remercier de vos avis et des informations que vous donnez. Je viens de croiser Hornblower dans ma librairie favorite puis de le voir mentionné dans un autre topic et j'envisage sérieusement de l'offrir à un proche qui a beaucoup aimé (mais malheureusement fini) la série de Patrick O'Brien. Mais maintenant j'hésite avec Alexander Kent...