Les Ambassadeurs (1903).

J'ai finalement laissé tomber Les ambassadeurs.
D'une part le style (du semble-t-il en partie à la traduction de Belmont) est vraiment illisible et proche de l'incompréhensible, et la personne basique que je suis en reste à l'adage "ce qui ce conçoit bien s'énonce clairement".
D'autre part, je n'ai pas d'affinités avec ces personnages de décadents oisifs, qui s'ennuient tout en se torturant les méninges. Je préfère Proust dans la même catégorie, qui a au moins le mérite d'écrire dans un style plus beau.

Donc, au final, unique incursion  pour moi chez H James : Daisy Miller, dont l'histoire et la clarté du style m'ont bien plu. J'avais vu aussi en son temps Portrait de femme adapté par Jane Campion, et je n'avais que moyennement apprécié.

Merci pour ton retour Petit Faucon et bravo d'avoir tenté cette lecture  

J'avais acheté "Les Ambassadeurs" en VO il y a une bonne dizaine (voire plus) d'années et je crois que celui-ci n'est pas près d'entrer dans ma PAL, il va continuer à prendre la poussière sur mes étagères quelques années de plus. J'avais été attirée par la quatrième de couverture et le fait que James estimait que ce roman était son chef d'oeuvre

Petit Faucon a écrit:

Je préfère Proust dans la même catégorie, qui a au moins le mérite d'écrire dans un style plus beau.

C'est drôle car dans une des émissions proposées par France Culture la semaine dernière (dont il est question dans le topic "Henry James dans les medias"), un des intervenants qualifiait James de "précurseur de Proust"


Reste donc Nefelibata en course  Nefelibata nous sommes de tout coeur avec toi

Moi qui pensais renouer avec Henry James grâce à ce roman (dont Mona Ozouf a vanté les mérites dans une des émissions dont parle Serendipity), je crois que je passerai mon chemin   , pendant un temps au moins. Je ne désespère pas de le tenter un jour, quand ma motivation aura grimpé un peu.

J'en viens à penser que lire du Henry James est synonyme de courage

Tatiana a écrit:

J'en viens à penser que lire du Henry James est synonyme de courage

En tout cas, ce n'est pas un écrivain facile à lire

Vous me faites peur, les filles.

Franchement, il ne faut pas se faire peur avec la réputation des "Ambassadeurs"

Il y a des oeuvres d'Henry James beaucoup plus accessibles (en général, celles que je lis ) comme "Daisy Miller", "Les Papiers d'Aspern" ou "Washington Square" par exemple

Commencer James avec les "Ambassadeurs" c'est un peu comme se mettre à la montagne en décidant de grimper le Mont Blanc

Mais pas du tout, il ne faut pas être influençable comme ça !!!!
Mon opinion n'engage que moi, et en plus il existe une bien meilleure traduction (dixit Télérama cité par serendipity) des Ambassadeurs, qui rend justice au texte, et remet les chapitres dans l'ordre (car le traducteur de 1950, Belmont, a changé l'ordre des chapitres ).
C'est juste que je ne me sens pas d'affinités avec cet auteur, dans quelques années, peut-être ce sera plus facile pour moi

Voici ce que disait HG Wells de ce roman  

Citation :

The Ambassadors – which HG Wells compared to a hippopotamus laboriously attempting to pick up a pea that has got into a corner of its cage

Tiré d'un article du Telegraph consacré à Henry James ( ).

J'adore ce Wells avait manifestement un bon sens de l'humour .

(j'ai pris le temps de lire l'article en entier, très intéressant. Rares doivent être les romanciers à fasciner autant par leur mystère, comme le prouve le nombre de romans dont il a fait l'objet.)

Cet article est intéressant en effet et je trouve le découpage en 3 phases de l'oeuvre d'Henry James significatif (clairement, je suis plutôt portée vers les deux premières phases que vers la troisième à laquelle appartiennent les romans comme Les Ambassadeurs ou La Coupe d'or peut-être plus tard quand j'aurais un peu plus bourlingué )

Oui moi aussi j'ai tout lu, et je rejoins certains avis de ses contemporains comme celui de HG Wells ou de V Woolf.

Le volume de la collections Bouquins/Laffont que j'ai emprunté reprend une oeuvre de chaque période : Daisy Miller (I) / les ambassadeurs (II) / Les ailes de la colombe (III)

Je recopie ici l'anecdote relatée avec Virginia Woolf car je l'ai trouvée très drôle :

Citation :

Virginia Woolf recorded the Master, when they met, as “fixing” her with “his staring blank eye” before beginning his speech: “My dear Virginia, they tell me — they tell me — they tell me — that you — as indeed being your father’s daughter nay your father’s grandchild — the descendant I may say of a century — of a century — of quill pens and ink — ink — ink-pots, yes, yes, yes, they tell me — ahm m m — that you, that you, that you write in short.”

Oui cette anecdote est drôle, on aurait aimé être une petite souris lors de cette rencontre .

De mon côté je dois être réceptive à ses œuvres de la première période, nettement moins à celle de la seconde phase. Quant à la dernière, ça reste à voir

serendipity a écrit:

Petit Faucon a écrit:

Je préfère Proust dans la même catégorie, qui a au moins le mérite d'écrire dans un style plus beau.

C'est drôle car dans une des émissions proposées par France Culture la semaine dernière (dont il est question dans le topic "Henry James dans les medias"), un des intervenants qualifiait James de "précurseur de Proust"


Reste donc Nefelibata en course  Nefelibata nous sommes de tout coeur avec toi

 Merci Serendipity pour tes encouragements !  
Il ne me reste qu'une trentaine de pages à lire (outre la préface de Graham Greene et celle de C. Toibin). Franchement, je me suis forcée au début, mais je ne regrette pas... Je reviendrai faire un petit compte-rendu !

Quant à Proust, il m'a toujours fait peur. Peut-être la lecture de ce roman m'aidera t-elle à la vaincre ?! Ce serait fantastique !

J'ai fini de lire ce roman en mars... il était temps que je poste mon avis !!
Tout d’abord, je remercie Serendipity d’avoir organisé le mois Henry James, qui m’a permis de lire ENFIN ce roman qui prenait la poussière dans ma bibliothèque depuis des années (il me faisait un peu peur !).
Comme je l'ai dit plus haut, j’ai eu beaucoup de mal à lire les premiers chapitres. C’est un roman qui demande beaucoup de concentration en raison des circonvolutions, des phrases que l’on doit relire à plusieurs reprises pour en saisir le sens… bref, à vrai dire, quand j’avais du temps pour lire, j’y allais à reculons. Mais, après des pages interminables, Henry James décrit une soirée au théâtre et à ce moment-là les choses commencent à démarrer, la lecture se fait plus fluide et j’ai pu enfin goûter le roman. Ce n’est pas un coup de cœur, mais je me suis attachée au personnage principal Lambert Strether et j’ai pris plaisir à suivre ses états d’âme, ses impressions et ses prises de conscience. J’ai vraiment beaucoup aimé certains passages : les promenades aux Tuileries, la visite chez l’artiste, la journée à la campagne. Ces petites bulles de savon flottant au milieu d’une intrigue très lente m’ont enchantée. Et quelle est-elle cette intrigue ? Lambert Strether débarque sur le Vieux continent en provenance de Woollett (États-Unis), avec une mission : faire revenir Chad Newsome auprès de sa mère afin qu’il prenne les rênes de l’affaire familiale et qu’il se marie. Au début de son séjour en Europe, il rencontre un vieil ami Waymarsh ainsi que Marie Gostrey, qui deviendra sa guide et sa confidente. C'est grâce à elle - grâce aux conversations qu'elle a avec Strether - que l'on comprend quelle est la nature de la mission de cet Américain d'âge mûr et provincial. Il arrive dans une capitale qu'il a autrefois connue, mais dont les moeurs le dépassent. Il ne se rend pas compte de la réalité, de ce qui se passe pourtant sous son nez. Et le tout est de découvrir s'il parviendra à ouvrir les yeux.
Je me souviens avoir écouté les quatre émissions consacrées à Henry James par La compagnie des auteurs. Un intervenant avait dévoilé la fin du roman, alors que je ne l’avais pas achevé. Mais, pas de regret puisqu'il avait donné plusieurs clés pour mieux l’appréhender : ils soulignaient l’importance des doubles sens, de l’observation, de la vision, de la perception.

En lisant Les ambassadeurs, plusieurs tableaux de Caillebotte ( ) me sont venus à l'esprit et ont illustré ma lecture. Je les partage avec vous :

Spoiler:

Merci beaucoup Nefelibata pour ce long compte-rendu, et aussi pour les magnifiques tableaux de Caillebotte, très bien choisis 💖

Merci pour ton retour Nefelibata qui permet de reprendre le mois Henry James

Ton propos sur ta difficulté à entrer dans le roman et la nécessité d'être suffisamment concentré pour tout saisir me rappelle la complexité ressentie dans les premières pages des Bostoniennes, qui m'a découragée   . Je t'admire d'avoir persévéré dans Les ambassadeurs .

Très beaux tableaux j'ai déjà vu le troisième quelque part, en couverture d'un livre il me semble.

Merci, Nefelibata pour ce compte rendu détaillé sur l’intérêt du roman et la difficulté de le lire. Ça permet de bien choisir le moment pour le lire. Peut-être quand on est zen et réceptifs. Pas dans les transports comme je le fais souvent, ni le soir après une journée de labeur.

Je me joins aux autres pour te remercier pour ce compte-rendu Nefelibata ainsi que pour les Caillebotte (j'aime beaucoup ce peintre et je ne connaissais pas certaines de ces toiles ). Contente que le mois Henry James t'ait donné l'occasion de lire ce roman