Gaston Leroux

Je me propose de vous faire un petit compte-rendu de ce documentaire que j’ai pu voir grâce à la gentillesse de Clélie.

Cette émission littéraire se propose de nous montrer les « mille facettes de l’auteur », de l’avocat d’affaires en passant par le chroniqueur judiciaire jusqu’à l’écrivain à succès. Né à Paris le 6 mai 1868 au 66 de la rue du Faubourg Saint-Martin, il meurt à Nice le 15 avril 1927. Entre les deux, une carrière variée et extraordinaire.

L’aspect « vie privée » n’est finalement que peu évoqué, même si l’on apprend assez rapidement qu’il vit assez longtemps avec sa maîtresse Jeanne Cayatte avant de l’épouser car sa première femme refusait le divorce. Il visitera avec elle la Russie dans les années 1905/1906. Ce voyage influencera fortement l’écriture de Rouletabille chez le tsar, son héros fétiche né en 1907 dans Le Mystère de la chambre jaune et dans lequel il a mis beaucoup de lui-même.

A 26 ans, il est chroniqueur pour le journal Le Matin et se distingue assez rapidement pour ses prises de position contre la peine de mort, pour la défense de Dreyfus …Il se trouve justement que par un heureux hasard je suis passée ce week-end devant l’immeuble qui abritait précédemment les locaux du Journal L’Aurore dans lequel Zola a rédigé son fameux « J’accuse » en 1898, rue Montmartre. Pour l’anecdote, dans la même rue Jean Jaurès a été assassiné au café « Le croissant » par Raoul Villain en 1914, et Gaston Leroux sera justement l’un des chroniqueurs de son procès.



Sa carrière d’écrivain débute véritablement en 1903 avec La Double vie de Théophraste Longuet et a pour thème le dédoublement de la personnalité (le héros du roman se prend pour le bandit Cartouche).

Gaston Leroux est très clairement attiré par ce que l’on pourrait appeler entre nous « le côté obscur de la force » , ses récits sont emprunts de spiritualité, de mystère, de magie, d’occultisme, de fantastique, et autres signes cabalistiques. Il est fasciné par le fonctionnement de la guillotine, les nouvelles techniques d’observation médicale, l’ablation des membres, les difformités anatomiques, la phrénologie (étude des bosses du crâne, qu’il réfute cependant), le moulage du visage des condamnés à mort par la cire. Par sa profession d’avocat puis de chroniqueur judiciaire, il a été amené à entrer dans les détails de toutes ces techniques modernes et ces expériences scientifiques d’avant-garde. Il prend cependant clairement plaisir à transformer dans ses romans ces techniques et expériences présentées comme « modernes » en sciences qui entrainent la perte de l’humain.

Il classe ses informations dans des dossiers, faits notamment de coupures de presse (et que j’ai eu la chance de voir à la BNF), il s’intéresse à tout, est attentif au détail. Même s’il est parfois à la limite du fantastique, il s’inspire souvent d’un fait divers bien réel et nourrit son écriture de ses tourments intérieurs. C’est un acharné du travail. Il s’impose des horaires de travail très stricts (de 8 heures à 11 heures et puis de 15 heures à 18 heures) pendant lesquelles il s’enferme dans son bureau et nul ne peut le déranger. Le documentaire note d’ailleurs que son œuvre bascule de plus en plus vers l’étrange tandis que son univers réel devient de plus en plus concret et réglementé. Il a alors l’apparence débonnaire d’un bon père de famille, mais il est aussi un écrivain très populaire et un homme très secret. On sait à présent qu’il passait ses nuits dans les casinos de Monte-Carlo et que sa vie sentimentale n’était pas si prude.



L’une de ses œuvres majeures est bien sûr le merveilleux et gothique Fantôme de l’opéra, qu’il écrit bien confortablement dans l’univers cosy de sa villa de Cimiez sous le soleil caressant du sud de la France. On en apprend finalement trop peu sur cette œuvre magnifique. Partant d’un fait divers, il bascule peu à peu vers un univers fantastique voire féerique qui est devenu sa marque de fabrique… L’influence d’ Edgar Allan Poe et du Masque de la mort rouge y est heureusement bien soulignée. Le fantôme est un mage venu des Indes, qui commande aux forces occultes.



Il manipule une jeune fille crédule pour en faire l’instrument de son art. Le basculement des glaces dans le livre est inspiré par celui du Palais des merveilles de Grévin. Encore une fois, il est fait mention de la fascination de Leroux pour le monde de l’illusion, de la magie, de la sorcellerie (j’en veux pour preuve le personnage représentatif de Larsan dans la série des Rouletabille). De même, j’ai regretté le peu de place qui a été réservé à l’un de mes romans favoris, La Poupée sanglante, le narrateur se contente de comparer son héros au Dr Frankenstein.

J’ai appris quand même des petites choses que j’ignorai, Leroux a travaillé dans le cinéma avec une société de production « Cinéromans », le film Rouletabille chez les Bohémiens (dont j’avais pu voir un extrait à l’expo de la BNF) a été réalisé par cette société. Son dernier roman Mister Flow (1927) est sans doute le plus personnel, il reflète le côté mister Hyde de Leroux lui-même, dans lequel il vit par procuration et sans modération la vie sur le fil du rasoir qu’il rêvait de vivre. Encore une chose, on y apprend aussi que la fameuse phrase du Mystère de la chambre jaune «Le presbytère n'a rien perdu de son charme ni le jardin de son éclat», vient de «Le presbytère n'a rien perdu de sa propreté, ni je jardin de son éclat», de George Sand (seconde lettre à Marcie -1835-, c’est moi qui rajoute car ce n’est pas précisé dans le documentaire).

Gaston Leroux est enterré au cimetière du Château à Nice et a vécu ses derniers jours et est mort au 53 boulevard de Gambetta à Nice également.



Je dirai en conclusion, qu’en tant que fan de Gaston Leroux je n’ai pas appris grand-chose de nouveau, le documentaire était toutefois très intéressant à regarder pour la qualité et la variété des archives proposées, même si j’ai trouvé les commentaires un peu trop austères parfois et les reconstitutions des œuvres de Leroux (surtout celles du Fantôme) maladroites et parfois mal filmées.

Merci pour ce très brillant commentaire au sujet d'Un Siècle d'Ecrivains consacré à Gaston Leroux !
Au passage, je remercie Manue, d'ailleurs

J'ai toujours été fascinée par la personnalité de Gaston Leroux, qui sous ses airs bonhomme, avait une vie intérieure plutôt noire, tourmentée, tout emprunte de fantastique et nourrie de littérature gothique.
Comme cela est précisé dans le livre Gaston Leroux : de Rouletabille à Cheri-bibi édité par la BNF à l'occasion de l'expo qui lui était consacrée cette année, et dont tu parles dans ton post, Gaston Leroux classé dans la catégorie des auteurs populaires, n'était pas pris au sérieux par les intellectuels de son époque, et ne se prennait guère au sérieux lui-même...

Quand on analyse la gravité de ses oeuvres, malgré leur côté surréaliste, on s'aperçoit très vite que le monde littéraire de Leroux est un abîme insondable et inquiétant. Et comme le dit merveilleusement bien Lady Clare, l'auteur était fasciné par les personnalités "sur le fil du rasoir", par ces personnages qui oscillent sans cesse entre deux extrêmes, par ces êtres qui agissent en sachant que d'un instant à l'autre, ils peuvent basculer dans l'horreur.

Il est vrai que le documentaire ne s'attarde pas beaucoup sur La Poupée Sanglante, ni sur le personnage de Larsan, que je trouve éminement intéressant dans l'oeuvre de Leroux. En bien des points, il est similaire à Erik (mais cela a fait l'objet d'un autre post)... Evidemment, le héros le plus populaire est sans doute Rouletabille, mais tout de même Dans le Mystère de la chambre jauneet dans le Parfum de la dame en noir, au delà de l'enquête criminelle, il y a aussi (et surtout) le drame personnel sous-jacent de Rouletabille, et la problématique de sa confrontation à Frederic Larsan...

Quant à la citation si connue du Presbytère... , j'ignorais aussi qu'elle venait d'une lettre de George Sand.

Il vrai, du reste, que la narration est très froide, très distante. C'est un défaut chronique de ces documentaires... (voir celui sur Lovecraft, qui était d'une froideur repoussante !) Quant à la mise en scène, je te rejoins tout à fait... Ca fait vraiment "petit budget"...

Merci pour ton remarquable post Clélie!

C'est toujours un plaisir d'argumenter avec toi mais c'est aussi très difficile de passer après toi. Tu as clairement et efficacement exprimé l'essentiel.

Je rejoins tout à fait ton analyse. Il est vrai que ce documentaire ne brille pas toujours par sa pertinence et son enthousiasme, cependant, un tel matériau reste rare à la télévision française (merci encore à B. Rapp dont je regrette beaucoup la disparition). Cette série d'émissions littéraires date d' il y a déjà quatorze ans, je n'ai pas entendu parler d'un autre documentaire sur Gaston Leroux entre-temps, sinon je m'en excuse , donc ce n'est pas si mal finalement.

Par ricochet, je remercie donc aussi Manue pour ce documentaire...

Ravie d'avoir pu vous faire plaisir les filles.
Je suis d'accord avec vous, ce documentaire survole un peu la vie et l'œuvre de G. Leroux. Mais le personnage est tellement riche qu'il devait être difficile d'en faire une présentation exhaustive en 52 mn. Disons que c'est une mise en bouche, histoire de se remettre les idées en place.
Allez, rêvons un peu : à quand un documentaire de trois heures qui analyse à la fois la vie et les romans du bonhomme.

Ohlala, tu vas me faire rougir, enfin !

Citation :

Il est vrai que ce documentaire ne brille pas toujours par sa pertinence et son enthousiasme

Ah oui, c'était un défaut de cette émission, ça manquait globalement de vie et de moyens... et à mon avis, l'un ne va pas sans l'autre...
Obligatoirement, on a une vision très triste des auteurs qui sont présentés... Voire, on n'a pas forcément envie de regarder un tel docuementaire seul dans son salon à 2h du matin...

Concernant d'autres documentaires, je n'en connais aucun.... J'ai fait quelques recherches sur le site de l'INA, mais cela se borne à la présentation du livre le mystère de la chambre jaune par Olivier Barrot et des extraits d'une émission de Pivot sur le roman populaire, mais Gaston Leroux n'est pas le sujet principal...

Même dans les livres et essais, il y a très peu de choses.

Il y a peut-être eu des "petits reportages" (pour les informations télévisées ou les magazines culturels) à l'époque de l'expo à la BNF, expo tout à fait remarquable et dynamique, je tiens à le souligner...

Comme quoi l'œuvre de Leroux n'est pas du tout austère... Elle est au contraire passionnante, mystérieuse, intrigante, vivante... Pour quelqu'un qui n'aurait pas lu Leroux avant de voir le documentaire, cela n'est pas évident.

Mais comme tu l'expliques très bien, tout ceci est malheureusement et surtout une question de moyens...

Les compliments au sujet de tes posts sont plus que mérités!

Doddy a écrit:

Le Mystère de la Chambre Jaune pour moi c'est un grand
moment car c'est avec lui que j'ai découvert le "grand" suspense...
j'avais lu des Agatha Christie bien sûr mais ce n'est pas pareil. Le
mystère de la chambre jaune, une fois qu'on l'a commencé c'est une
drogue, il FAUT connaître la fin. Je me souviens m'être torturé
l'esprit pour démêler la vérité.

nathy's a écrit:

J'ai lu Le mystère de la chambre jaune et j'ai adoré.
C'est un vrai casse-tete ce mystère.

Je suis totalement ignarde en matière de romans policiers... J'ai lu en tout et pour tout 2 Agatha Christie (mais je ne compte pas m'arrêter là), aucun Sherlock Holmes (mais je compte m'y mettre) et les aventures d'Arsène Lupin ou de Maigret me sont tout à fait inconnues (ça viendra peut-être)... MAIS j'ai DE-VO-RE Le mystère de la chambre jaune ce week-end.
L'intrigue est super bien ficelée, Rouletabille est très attachant (et puis, j'aime le côté Tintin : petit reporter qui ne paie pas de mine, qui résout l'air de rien de énigmes supers complexes et qui embarque son ami dans ses aventures), Sinclair a une manière souple et agréable de raconter l'histoire (et j'adooore le coup des notes de bas de page pour justifier telle ou telle remarque d'un des personnages). Enfin, il n'y a pas à dire, l'utilisation du subjonctif imparfait, c'est CLASSE !!

Je n'aurais jamais trouvé l'assassin toute seule - mais en même temps, je n'ai jamais été fichue de résoudre les énigmes dans Le journal de Mickey et je perds inmanquablement au Cluedo .

Spoiler:

A lire vos posts précédents, je crois qu'il ne me reste qu'une chose à faire : lire Le parfum de la dame en noir (ma PAL va monter si haut qu'elle va finir par s'effondrer !).
Je regarderai aussi l'adaptation si j'en ai l'occasion, parce que vos avis sont partagés, et j'aimerais m'en faire une idée. Je pensais l'avoir déjà vu mais un rapide passage sur Allociné ce matin m'a convaincue du contraire. Je confonds avec un film avec Catherine Frot que je suis incapable de replacer...

Tu as trouvé Rouletabille attachant ? Je te le laisse avec plaisir celui là

Ouais, dans le sens "sympa", pas sexy ni swonant ! Mais il a un truc qui me plaît.

Moi j'avais envie de le baffer à chaque fois qu'il était évoqué, donc j'ai du mal aussi avec l'adjectif "sympa". Mais bon... Il est tellement suffisant, frimeur.. bouaaark !

Ah oui ?? Non, j'ai pas trouvé. Mais reconnais qu'il est très fort quand même. C'est un petit jeune qui a du talent.

Cecilou, moi aussi, j'ai trouvé Rouletabille attachant. Et c'est vrai qu'il ressemble à Tintin, mais avec plus d'émotion (faut dire que Tintin n'a pas de famille et encore moins de secret de famille).

Ah ! Merci EmmaD ! Je me sens moins seule .

En ce qui me concerne j’ai découvert G. Leroux à la bibliothèque (à côté des M. Leblanc ).

J’ai lu récemment Le mystère de la chambre jaune. J’en garde une impression très mitigée.
J’ai suivi avec plaisir les différents rebondissements de l’histoire. J’aime particulièrement la narration de Sinclair, très fluide et assez variée (la retranscription des notes de Rouletabille permet notamment de changer un peu le rythme et les notes de bas de pages sont toujours utilisées à bon escient).

Mais je trouve la solution du mystère très décevante ( tout ça pour ça : je m’attendait à qqch de plus exceptionnel). De plus, par élimination, il ne restait plus vraiment de suspects. C'est vrai que ses motivations sont impossibles à découvrir (d'ailleurs Rouletabille ne les découvre qu'à la fin lors de son voyage en Amérique).

En fait je ne comprends pas vraiment pourquoi Rouletabille, qui semble vraiment avoir tout compris dès le début (parceque lui prend la logique par le bon bout ), a gardé pour lui l’explication. C’est un peu son silence qui a permis au mystère de prendre toute son ampleur.

Concernant le personnage de Rouletabille, il est passé de « assez agréable » (notamment dans le train lorsqu’il rencontre le juge d’instruction) à « à la limite du supportable » (par certains moments il est aussi désagréable de Sherlock Holmes…tellement hautain à certains moments!).

Enfin, j’ai pas trop compris son attitude au procès

Spoiler:

Sur ma PAL j’ai encore : le parfum de la Dame en Noir, le Fantôme de l’Opéra et le Fauteuil Hanté (déniché au hasard dans un vide grenier)

Grenadine, nous avons eu le même ressenti Mais pour Larsan, je ne peux pas te répondre, j'ai déjà oublié

Merci pour vos posts, cecilou et grenadine

que de posts argumentés et enthousistes ! Ca fait toujours plaisir de lire de nouveaux avis et de voir de nouveaux fans de Leroux

Rouletabille est tout d'abord perçu comme un très jeune journaliste (il n'a pas 20 ans, d'ailleurs), il paraît plutôt sympathique de premier abord. Une fois qu'il est immergé dans l'enquête, il est devient très secret, ce qui a le don d'agacer. Il refuse de dévoiler ses éléments, a des raisonnements plutôt hors du commun, et bénéficie d'une intelligence plutôt hors normes... Et il le sait ! Ce qui le rend parfois légèrement imbuvable. C'est un trait de caractère très holmesien, en effet. Ce qui est plutôt drôle, c'est la façon dont Rouletabille dénigre les romans de Conan Doyle et le personnage de Holmes, parce que finalement, il utilise les mêmes méthodes d'investigation, et présente de nombreuses similtudes de caractère.

Quant à la résolution de l'enquête, je n'avais pas trouvé non plus, par contre

Spoiler:

Citation :

Enfin, j’ai pas trop compris son attitude au procès
Spoiler:

Spoiler:

Il y a un indice dans ce que dit Rouletabille dans les toutes dernières pages... J'avais deviné pourquoi, mais il faut lire le Parfum de la Dame en noir pour en être certain... (ne pas lire ce qui suit, si vous voulez garder la suprise intacte !)

Spoiler:

Larsan est un personnage que j'adore, très complexe et hautement intelligent. Un très beau personnage leroussien bourré de paradoxes comme on les aime Alors, interprété par Pierre Arditi dans les films de Podalydès, c'est la perfection

Je trouve que Leroux joue très bien du côté blanc-bec prétentieux du jeune détective. C'est un des éléments du comique du livre. Néanmoins, Rouletabille reste vulnérable et sensible et ne passe pas les limites de l'insupportable (enfin, de mon point de vue). Il est vrai aussi que le lecteur qui a lu Le Parfum de la dame en noir a peut-être plus de raisons d'être indulgent avec ce cher petit.

Clélie, ce dont tu parles est suggéré à la fin du livre, mais est-ce que Rouletabille le sait ?

Lorsque Rouletabille raconte son voyage en Amérique, et les découvertes qu'il a faites là-bas, il ne le dit pas nettement, mais il le sous-entend.
Je dis cela, parce que sans me souvenir très clairement de l'extrait, lorsque j'ai lu ce passage, je ne connaissais pas du tout l'histoire, ni son issue dans le Parfum de la Dame en noir, et

Spoiler:

Mais alors pourquoi Leroux fait-il aller son héros jusqu’au procès ?

J’aurai préféré que Rouletabille explique le mystère avant le procès, par exemple par l’intermédiaire de son journal (puisqu’il est journaliste cela lui aurait donné toute la notoriété qu’il aura suite au procès).

Spoiler:

Je trouve que détailler la tenue du procès donne trop de publicité à l’affaire. Un dénouement plus intimiste aurai été tout aussi bien.

A la réflexion les procès sont assez rares dans les romans policiers : bien souvent le détective/enquêteur trouve le coupable (alors que la police piétine) et explique sa découverte aux personnes concernées. Les poursuites judiciaires sont peu développées.

Mais bon ce n’est que mon humble point de vue… Et je ne suis pas écrivain !

Il me semblait que, même si le lecteur le devine dans le premier roman,

Spoiler:

S'il laisse

Spoiler:

Ca m'ennerve de ne pas me rappeler d'un livre que j'ai lu il y a seulement quelques mois (et pour la deuxième fois en plus !)

EDIT : Grenadine, tu devrais mettre des balises spoiler sur ton précédent message

@misshonneychurch: oups j'avais pas fait attention.
Merci de me l'avoir signalé.
Je pense que ce qui reste n'est plus compromettant pour ceux qui n'aurait ps encore lu le mystère... puisqu'on sait dès le début que Rouletabille deviendra célèbre grâce au procès!

Etant donné que j'ai compris pendant ma lecture du mystère...

Spoiler:

Ma lecture remonte à l'année dernière, j'ai peut-être également omis certains détails...

Spoiler:

Enfin, personnellement, tout cela m'avait paru très clair pendant ma lecture...

Oui, mais avec tes délires d'amour sur Larsan, je me permets de douter de ton objectivité

Nan, j'admets que si je ne relis pas le passage de la fin, je suis incapable de répondre à la question de Grenadine avec certitude. Mais je ne me rappelle pas avoir compris les choses de cette façon

Mes délires d'amour ?
J'ai dit que je l'aimais bien, qu'il m'intéressait, comme souvent les personnages obscurs, mais il me semble n'avoir jamais déliré outre mesure... Tu dois confondre avec un autre personnage de Leroux